Catégorie : Actualités

On ne pouvait s’attendre à des demi-mesures de la part de celui qui est encore le plus grand constructeur automobile de la planète. General Motors a annoncé une perte pour le troisième trimestre 2005 de plus de … 1,3 milliards d’euros.
Dans le détail, si GM Asie Pacifique progresse (+147M euros) et GM Europe (-125M euros) continue de supporter les coûts de restructurationet une récente vague de lancements de nouveaux véhicules ( Zafira/Vectra/Signum/Astra GTC), c’est surtout la division Nord Americaine qui entraine le groupe vers le fond. Avec 1,3 Milliards d’euros de perte à elle seule, les mesures n’ont pas tardé.
Pour redresser les comptes, ce sont 25 000 suppressions d’emploi dans la production qui sont  envisagés et une réduction des coûts structurels de plus de 4 milliards d’euros. Un accord de principe avec le syndicat UAW va permettre une économie de  plus de 14 Milliards d’euros sur l’assurance santé de ses personnels retraités et 3 Milliards d’euros sur le personnel actif. Le gel des salaires quant à lui "rapportera" près d’1 milliard d’euros par an. L’approvisionnement en matières premières devra également être réduit d’1 milliard.
Des chiffres à donner le tournis mais pas à tout le monde puisque l’action GM progressait de 4,4% à l’annonce de ces mesures pour le moins drastiques. Et Daimler-Chrysler, opportuniste, s’empressait de mettre la pression sur le syndicat UAW en demandant l’engagement immédiat de négociations pour obtenir les mêmes avantages salariaux que son concurrent. 

Lexus frappe fort. Le nouveau vaisseau amiral de la flotte japonaise est apparu fièrement sur le devant de la scène sous la forme d’un faux concept car baptisé LF-Sh, devant les cadres de la concurrence un peu crispés. Non seulement cette berline haut de gamme de 5m de long troque la défroque en simili-vieille classe S de la Celsior pour une robe élégante et fluide, mais la cavalerie est bien là: un gros V8 accompagné d’un moteur électrique (d’où le h final), le tout probablement dans la région des 500 cv, passés au sol par une traction intégrale. Comme me l’a expliqué Monsieur Hanada, directeur du marketing de Lexus Japon, le but de Lexus est d’égaler la concurrence, comprenez Mercedes et BMW, mais pas en faisant la même chose. L’idée d’utiliser la technologie hybride permet le niveau de puissance des plus gros moteurs avec une consommation et des émissions plus raisonnables, ce qui colle à la philosophie du groupe Toyota et à l’air du temps. La version de production de la LF-Sh devrait voir le jour en 2007, en attendant la voiture sortira avec des motorisations classiques prochainement.

Après Francfort, le Blog Auto est présent au Salon de Tokyo qui a ouvert ses portes aujourd’hui. C’est à mon tour de limer les kilomètres de moquette sous les millions de kilowatts des sunlights en portant des tonnes de dossiers de presse. Bon, j’exagère. A peine.

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Selon certaines déclarations dans des médias spécialisés, Renault aurait approché le Groupe Ford afin de lui acheter l’entité Volvo Cars. Etonnant lorsque l’on sait l’échec retentissant du mariage trop vite annoncé entre les 2 parties voici quelques années maintenant. En fait, Renault serait en quête d’une marque capable de venir jouer les troubles fêtes sur un juteux marché, trusté par les allemands Audi, BMW ou Mercedes.
Malgré la bonne image d’Infiniti, la branche Luxe de Nissan (et donc Renault), aux USA, il s’avère d’après des études d’impact, que cette marque n’a aucun avenir en Europe car totalement inconnue. Fort de ce constat, Carlos Ghosn aurait approché dès l’été dernier le groupe Daimler-Chrysler pour nouer des relations d’ordre financier. Il aurait également étudié la possibilité d’une alliance avec Ford ou General Motors sous forme d’une prise de participation croisée mais à la condition que l’Administration US apure les passifs de ces sociétés. Stratégie réussie en son temps lors de la reprise de Nissan.

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Si les Landwind écrasés ont suscité la polémique, attisant les peurs (justifiées) de l’arrivée des constructeurs chinois en Europe, il faut admettre que Jiangling Automotive qui chapeaute ce 4×4 est plus ou moins marginale dans son pays. Shanghai Automotive Industry Corp est au contraire le plus costaud d’entre tous. SAIC qui a perdu l’opportunité de racheter à vil prix tous les actifs de MG Rover a toutefois obtenu les droits de construction de la 75 et de la 45. Si nous ne le savions pas, leur ambition est bien de devenir rapidement un des acteurs majeurs de l’échiquier automobile planétaire.

Voici un modèle qui interessera sans nul doute ceux en quète de record de vitesse sur autoroutes – la rédaction se propose d’ailleurs de racheter le dit modèle à bas prix une fois le record confirmé par la maréchaussée. Les performances sont donc plutôt interessantes pour un cabriolet destiné à cruiser les cheveux au vent, avec un 0 à 100 en 4,9 secondes et une vitesse de pointe de 300km/h atteinte en moins d’une minute, au gré d’une boite semi automatique ZF 6 rapports  et au son d’un V8 vous dispensant de l’achat superflu d’un sound system. Que dire de plus sinon que la BMW Alpina B6 Cabriolet se permet ce genre d’exces grâce à ses 500cv et ses 700Nm de couple tout en offrant  un design et un confort presque superflus vu les performances.

Nous vous en avions déjà fait part, Fiat revoit son Doblo après 5 ans d’une carrière satisfaisante. Aux 310 000 Doblo Cargo déjà produits, il faut ajouter 150 000 Doblo Panorama, la version familiale du petit fourgon, qui vient d’être élu "utilitaire de l’année" en Europe.
Fiat vient de révéler les images de l’habitacle restylée, et force est de constater qu’il évolue moins que l’extérieur. S’il gagne en garnissages, il conserve l’aspect peu engageant déjà connu, dommage.
Mais c’est sous le capot que ça se passe. En effet, en plus de recevoir les nouveaux 1.4 77CV et 1.3 MTJ diesel de 85 CV, il s’offre rien moins que le 1.9 Multijet de 120 CV, déjà vu dans la Punto III, mais aussi la Stilo, la Croma et autres Opel Vectra et Astra. Ainsi gréé, le Doblo 1.9 JTD 120 peut s’autoriser une vitesse de pointe de 177 km/h, pour une consommation moyenne de 6.1 litres aux 100. Le top de la catégorie en termes de performances.

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Voilà enfin la nouvelle que nombre de visiteurs du Blog Auto attendaient pour prendre leur décision d’achat: la Rolls Royce Phantom Extended Wheelbase (rallongée) est désormais disponible avec un package comprenant une vitre de séparation. Cet indispensable accessoire permet de préserver une liberté fondamentale du chauffeur : le droit à ne pas avoir à supporter les divagations du Président sur les habituels thèmes aussi mortellement ennuyeux que la prochaine fusion/acquisition ou bien le papotage de Madame son épouse au téléphone avec ses amies sur la route de la clinique de chirurgie esthétique. Remercions Rolls Royce de penser à la condition des travailleurs. Bon, tout n’est pas parfait puisque l’occupant de l’arrière peut ouvrir une petite fenêtre dans la vitre insonorisée pour faire la conversation si il le souhaite, mais d’un autre côté c’est lui (ou elle) qui paye, on ne peut pas lui enlever ça. Il n’est pas même pas sur qu’il aura besoin d’utiliser cet expédient puisque le package lui offre de quoi s’occuper avec un écran plasma central déployable, un réfrigérateur pour le champagne et le caviar et un éclairage pour lire Forbes.