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Après la Corée du Sud, l’Amérique du Nord, le Proche Orient et dernièrement la Russie, Nissan prépare activement le lancement de sa marque Infiniti en Europe de l’Ouest. Période annoncée : courant 2008.

Le Tokyo Auto Salon est maintenant dans moins d’une semaine et contrairement aux autres grands constructeurs Toyota n’a pas encore dévoilé ses batteries. En voici cependant un avant-goût, déniché sur la page consacrée à l’événement que Lexus a mise en ligne hier. Trois voitures seront exposées, l’IS-F, la SC430 de SuperGT (la voiture championne 2006, en 2007 c’est Honda qui a gagné) et la plus intéressante, cette IS-F Racing Concept. La seule image disponible est petite mais permet de voir une voiture de type silhouette. Si l’on évacue l’hypothèse du pur concept de salon, dans quelle catégorie cette IS athlétique pourrait-elle atterrir ?

Le constructeur carrossier Gruau, acteur dans le domaine depuis une centaine d’années, a décroché un nouveau marché de taille. L’entreprise s’est vue confier par Fiat et Peugeot Citroën PSA un nouveau concept de « véhicules loisirs » décliné pour ces marques.

Et pour une fois, l’expression n’est pas un euphémisme pour cacher suppressions d’emplois et autres serrages de vis aux fournisseurs, mais bien, littéralement, une histoire de poids. Le constructeur se donne l’objectif de réduire le poids de ses voitures de 15% en moyenne d’ici 2015 comparé au chiffre de 2005. Un poids réduit présente toutes sortes d’avantages: meilleure consommation et donc une voiture moins polluante, amélioration du rapport poids/puissance… que du bon, que l’on voit les choses du point de vue du passionné ou bien de celui de l’écologiste (les deux n’étant pas fatalement antinomiques).

Les Britanniques sont des gens surprenants. Ils sont capables du pire (Camilla Parker-Bowles, la vache folle, le pudding) comme du meilleur (la minijupe, James Bond, Top Gear). Aujourdhui, cest du meilleur quil sagit, puisquon parle de Jeremy Clarkson, le célèbre présentateur de Top Gear. Et lhumour anglais sévit une fois de plus, puisquune pétition vient dêtre lancée afin de le nommer Premier Ministre, en lieu et place de Gordon Brown.

Le salon de Détroit 2008 sera marqué du signe du diesel avec deux évènements d’importance. D’un côté, Audi qui dévoilera un concept R8 Tdi et de l’autre, BMW qui va présenter deux modèles sportifs motorisés par le 6 cylindres 3.0L développant 265ch. Une première pour le constructeur allemand sur les marchés américain et canadien.

Annoncé l’an passé à la même période, l’arrivée d’un nouveau moteur V8 pour les berlines haut de gamme General Motors est annulée. Pas de nouveau V8, projet abandonné. Par conséquent, les motorisations des futures Cadillac ne sont pas définies…General Motors avait pourtant, en Janvier 2007, annoncé un investissement de 300 millions de $ pour l’usine de Tonawanda (usine moteurs du groupe). La production était prévue pour 2009. Tom Read, porte parole du département moteur a officiellement annoncé que le projet était « mort ». Le successeur du V8 NorthStar Cadillac (dont la retraite est prévue en 2010) va se faire attendre.

Lors dune cérémonie organisée à Séoul, au siège du groupe Hyundai, Chung Mong-koo, le PDG de Hyundai, a annoncé les objectifs du groupe pour 2008. Une augmentation des ventes de 20% !

Aston Martin a révélé aujourd’hui la première image de sa nouvelle GT2 : J’ai nommé la Vantage GT2.

L’annulation du Dakar 2008 fera à coup sûr une poignée d’heureux mais surtout beaucoup de déçus. Car au delà de la pollution générée et des malheureux accidents, il faut voir le Dakar comme une expérience unique, une aventure humaine hors normes et une caravane humanitaire. Guerlain Chicherit, pilote officiel BMW, a été interviewé par LeFigaro. Il nous livre ses impressions depuis le parc d’assistance à Lisbonne, juste après l’annonce de la nouvelle.