Les constructeurs ont une relation compliquée avec les spyshots. Jusqu’à récemment, ils n’aimaient pas beaucoup que leurs futurs modèles se retrouvent trop tôt en noir sur blanc dans les gazettes et sur le web, mais ils ont appris, prudemment, à en jouer, du prototype qui rôde dans des lieux très publics aux sessions publicitaires surprises à l’insu de leur plein gré et alimentant le buzz avant l’annonce officielle en passant par ce concept bizarre que sont « les spyshots officiels ». Mais c’est un jeu dangereux, et Mini, pourtant jamais en retard quand il s’agit de guerilla marketing, vient d’en faire les frais.
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
Il est de tradition que Subaru accompagne chaque génération de la WRX STI vers la retraite avec un modèle particulièrement raffiné. Raffiné dans les réglages s’entend, pas dans la qualité du cuir des contreportes ou des plastiques de la planche de bord, ce qui n’a aucune espèce d’importance pour ce type d’auto. Comme toujours cette petite dernière pour la route est réservée au Japon et adopte un patronyme à rallonge, la WRX STI tS type RA.
La Nissan Leaf se multiplie gentiment sur les routes japonaises, suffisamment pour qu’au sein de la clientèle existe un groupe qui veuille l’utiliser plus sportivement, ou au moins en avoir la sensation. Nismo a donc estimé qu’il était temps de mettre sur le marché les éléments annoncés sur le concept Leaf Nismo version plus évoluée au Tokyo Auto Salon depuis.
Après Timo Bernhard et Romain Dumas, un troisième nom de l’effectif Porsche pour la campagne LMP1 en 2014 a été révélé : Neel Jani. Le pilote suisse concrétise avec cette nomination au top niveau de l’endurance une première partie de carrière solide, qui l’a vu s’imposer comme un des noms les plus cotés en endurance.
L’Audi no2 a franchi en tête la ligne d’arrivée des 24 heures du Mans avec un Danois, Tom Kristensen, au volant. Danois comme Allan Simonsen, le pilote Aston Martin tué dans les premiers kilomètres de la course samedi, un drame dont l’ombre a porté sur la célébration qu’aurait dû être cette édition du 90ème anniversaire. La joie des vainqueurs a donc été mesurée, mais pas leur satisfaction d’avoir géré au mieux le challenge porté par leur adversaire du jour, Toyota, qui, bien que battu, a été honorable dans la défaite.
L’heure tourne et l’échéance se rapproche pour Audi et Toyota. La no2 est toujours devant et Toyota ne pourra plus aller la chercher à la régulière. Toute l’attention est maintenant reportée sur la troisième place du podium qui fait l’objet d’un duel à coup de tours rapides entre la Toyota no7 de Nicolas Lapierre et Oliver Jarvis sur l’Audi no3. Ce sera très serré.
L’édition 2013 des 24 Heures du Mans fait grand usage de la neutralisation. Depuis le départ, et le terrible accident de Allan Simonsen sur l’Aston Martin no95, de nombreuses autres sorties de piste, heureusement sans gravité, ont émaillé l’épreuve et donné du travail au safety car. Cela handicape d’autant le développement de la course, dont la physionomie n’a pas vraiment changé depuis le petit matin.Après une nuit un peu humide qui a redonné des ailes aux Toyota, la piste est devenue sèche avec le lever du jour et a permis aux Audi de hausser le rythme, en particulier la no2…
On approche de la fin de la nuit au Mans et le classement n’a pas changé même si la dynamique de la course fluctue de façon intéressante. Dans les dernières heures, avec des conditions de piste très changeantes, les deux Toyota se sont plutôt rapprochées de l’Audi no2 faisant la course en tête, revenant dans le même tour, avec désormais quatre arrêts de moins que les allemandes.
La belle marche des Audi face aux Toyota en embuscade s’est déréglée en l’espace d’une heure. alors que l’on venait de passer le cap des six heures de course. La no1 en tête jusqu’alors s’est engouffrée dans son stand et les mécaniciens se sont penchés longuement sur la voiture avant de la renvoyer en piste classée juste devant les premières GTE Am. Exit la no1, et moins d’une heure plus tard la no3 était aperçue au ralenti sur le circuit, une roue avant en l’air suite à une crevaison à l’arrière. Regagnant au ralenti le stand, elle perdait beaucoup de temps. Exit la no3.