Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault

Telle une riche héritière en vue qui parcourt la planète pour assister aux défilés de mode, la Mini Traveller Concept continue son tour des grands salons de ce monde par Genève, en revêtant comme à l’accoutumée une nouvelle parure. Cette fois, c’est un hommage au succès des Mini Cooper S au rallye Monte-Carlo dans les années 60 qui est le thème choisi. En particulier, si l’on en croit les photos, un clin d’oeil appuyé au triplé éphémère des anglaises au Monte-Carlo 66. Ephémère, puisque les trois voitures furent déclassées, en même temps que la Ford Cortina quatrième, après l’arrivée pour une irrégularité minime au profit de la Citroën de Pauli Toivonen, ce qui bien entendu scandalisa considérablement les Britanniques.

Ce n’est pas parce que Lamborghini travaille sur des concept cars nostalgiques jaune limone, des coupés 2+2 ou des SUV qu’il faudrait oublier que Sant’Agata est le creuset originel de la supercar démoniaque. Et les pieux habitants de la petite cité ont dû se signer, et les panneaux au nom de Sainte Agathe entrer en combustion au passage de la nouvelle créature infernale de Lamborghini en route pour Genève, qui respire le soufre autant sur les images que sur la feuille de spécifications : le V12 voit sa cylindrée passer à 6,5 litres pour produire 640 chevaux à 8000 tr/mn et un couple de 660 Nm. La bête bondit de 0 à 100 km/h en 3,4 secondes, via un système de contrôle de traction appelé Thrust et une boîte robotisée à six rapports. Et oui, même de l’autre côté du Styx on se met à l’heure de l’électronique.

La Smart Roadster est sauvée ! Le petit roadster léger, en passe de s’éteindre faute d’une inadaptation à l’écosystème de son groupe d’origine et l’ombre de ses grandes cousines argentées, va bientôt rejoindre un environnement nettement plus adapté à son espèce, la verte campagne anglaise. Daimler Chrysler vient d’officialiser la rumeur dont le Blog Auto s’était fait l’écho en novembre dernier: un accord préliminaire de contrat vient d’être signé entre le groupe allemand et le consortium « Project Kimber » en vue de la cession à ce dernier de la propriété intellectuelle, les droits de commercialisation et l’équipement de production des Smart Roadster et Roadster Coupé. « Project Kimber » est une référence à Cecil Kimber, le fondateur de la marque MG.

Le Blog Auto se fait régulièrement l’écho des Mercedes revues et corrigées par AMG et Brabus, par exemple la dernière salve présentée à Genève après celle de Detroit. Il ne faudrait pas oublier cependant que BMW propose également ses modèles en version tuning corporate, y compris la série 7, qui n’a pas la visibilité d’une classe S AMG ou même de l’Audi S8. Il faut dire que contrairement aux modèles plus bas dans la gamme, la Série 7 ne bénéficie pas (encore ?) du prestigieux badge M qui orne les calandres des missiles bavarois. Qu’à cela ne tienne, c’est le tuner ami de la famille depuis des lustres, Alpina, qui se charge de donner des ailes au carrosse munichois, rebaptisé B7 selon la nomenclature en vigueur.

S‘il est quelqu’un qui mérite qu’on l’appelle Monsieur Propre, c’est bien Paul Dalton, un britannique artiste du lustrage de carrosserie d’exception. Sa petite entreprise Miracle Detail ne connaît pas la crise, et le marché florissant du très haut de gamme, en particulier le lancement de la Bugatti Veyron, l’ont persuadé d’ajouter en haut de sa panoplie de services une prestation extrême, appellée sans fausse modestie Miracle Pinnacle Detail : 61 étapes d’une durée totale de 64 heures de travail, précédées d’une mesure via instrumentation spécialisée de l’épaisseur de la peinture. L’homme travaille au micron.

Un coup c’est la « berline la plus puissante du monde », un coup « la berline la plus puissante et la plus rapide du monde », et là c’est « le huit cylindres atmosphérique le plus puissant du monde ». Il y a dans le petit monde de la haute couture stuttgartienne un goût de l’affirmation péremptoire et définitive dont on ne trouve équivalent que dans les joutes oratoires des cours d’école primaire. Cette fois, à l’occasion du Salon de Genève, les grands enfants d’AMG ont mis leur V8 atmosphérique 6,3 litres le plus puissant du monde, et même que c’est vrai, dans la CLS et les coupés et cabriolets CLK qui prennent avec une logique implacable la nomenclature 63 AMG. Le moteur a déjà fait l’objet d’une présentation détaillée ici même l’été dernier, contentons nous des principaux chiffres dans la version qui équipe la CLS : 510 chevaux et 630 Nm, qui permettent au fluide coupé quatre portes de s’affranchir de l’exercice obligé du 0 à 100 km/h en 4,5 secondes.