Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault

Vous vous souvenez sans doute du Fiat Oltre, le 4×4 géant multo bling présenté à Bologne par Fiat en fin d’année dernière et d’ailleurs de nouveau de sortie à Genève. A l’occasion du salon « Luxury and Yachts » de Verone qui a ouvert ses portes la semaine dernière, le Centro Stile du constructeur récidive avec la même chose en miniature, une pièce unique dénommée Panda Luxury.

Fiat veut s’imposer en champion européen de l’auto écolo. Après avoir montré sous l’oeil bienveillant de son grand patron la Panda Hydrogen il y a quelques jours, voilà pour Genève une autre Panda spectaculaire qui fait l’article de la double motorisation essence/gaz naturel que Fiat s’apprête à commercialiser en série. Mais tant qu’à faire, puisque qu’il s’agit d’un concept car, les ingénieurs ont les coudées franches, alors la MultiEco rassemble l’état de l’art turinois en matière de respect de l’environnement. Cela se traduit par un système de propulsion particulièrement efficace, qui gère le moteur via une boîte de vitesse robotisée et un dispositif appellé BAS (Belt driven Alternator Starter), qui coupe le moteur dès que possible et redémarre de manière transparente pour le conducteur. Un Stop & Go, si j’ai bien compris.

Daihatsu arrive à Genève avec des munitions : un nouveau Terios, qui n’est autre que le Be Go japonais à la sauce internationale, le D-Compact Wagon qui est quant à lui le Toyota bB deux lettres plus loin dans l’alphabet, la Trevis, petite citadine fort attendue dans ces pages et enfin la Sirion 4WD dont l’incarnation japonaise est la Boon aussi connue sous l’identité Toyota Passo.

Le manège des petites japonaises au Japon ne cesse de tourner. Après Daihatsu, Mitsubishi et Suzuki, voici venir une nouvelle miniature de Honda, la Zest. Contrairement aux douces courbes des dernières citées, la Zest adopte une ligne taillée à la serpe, et un visage qui rappelle étrangement la Toyota bB/Daihatsu D-Compact. L’esprit de contradiction. La contrepartie de cette ligne cubiste, et le résultat de l’activité cérébrale intense des ingénieurs de Honda, c’est que cette petite chose de 3,40 mètres, une fois les sièges arrières astucieusement repliés dans le plancher, avale goulûment 739 litres, ou même un vélo, photo à l’appui. Pas besoin d’une Audi RS4 Avant pour transporter son fier destrier, donc.

Cette voiture ressemble à un accident de machine à voyager dans le temps, un bug au moment de la rentrée en février 2006 après une folle virée autour des deux siècles qui nous hébergèrent/hébergeront. C’est la seule explication possible, malgré tout ce que voudra bien nous raconter la Carrozzeria Castagna de Milan, qui va crânement exposer cette conflagration au Salon de Genève sous l’épithète Gran Tourer Sport. Castagna, un nom honorablement connu depuis des lustres, qui se fit une spécialité de carrosser d’opulentes Alfa Romeo ou Isotta Fraschini pour la très bonne société milanaise dans les années folles, roaring twenties de l’autre côté de l’Atlantique où Castagna fit également commerce de ses élégantes créations auprès des People de l’époque. Une Isotta Fraschini estampée Castagna menée grand train par Rudolph Valentino sur Sunset Boulevard, voilà une pensée qui nous distrait plaisamment du sujet de la note qu’il va bien falloir cependant traiter. Je préfère annoncer la couleur, le pire est à venir à la page suivante.

Ainsi donc l’ultime Mini Cooper de première génération selon BMW sera à Genève comme elle fut dévoilée à Misano sous l’appellation compliquée Cooper S John Cooper Works GP en octobre dernier: 218 chevaux pour un couple de 245 Nm, 40 kg de moins que la Cooper S standard soit 1175 kg si mes calculs sont exacts, 0 à 100 km/h en 6,5 secondes et vitesse maxi de 235 km/h. Lors de la révélation de ces chiffres, les observateurs n’avaient pas été exactement impressionnés, d’autant que la rumeur autour de ce modèle faisait monter la pression à des niveaux irréalistes.

L‘approche du salon de Genève où sera présentée la 159 Sportwagon a décidé Alfa Romeo à divulguer une profusion de photographies en même temps que le dossier de presse. Toutes informations que les fidèles du Blog Auto ont déjà découvert au fur et à mesure qu’elles filtraient dans des notes auxquelles je vous renvoie donc.