Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault

Richard « Hamster » Hammond, le présentateur de Top Gear aux côtés de Jeremy Clarkson et James May, a été victime d’un grave accident aujourd’hui lors du tournage de l’émission. Il était aux commandes d’une voiture fusée, le Thule Vampire, en route pour tenter de battre le record de vitesse sur sol britannique lorsque le crash se produisit à plus de 400 km/h. Evacué, inconscient, vers l’hôpital de Leeds, le porte-parole de l’établissement indiquait tout d’abord un état critique, mais les derniers rapports le décrivent maintenant dans un état stable. Il semble heureusement avoir échappé au pire.

Le Japon automobile est en effervescence, et la raison n’en est pas seulement le lancement de la Lexus LS460. Le sujet de cette excitation qui fait la une de tous les sites autos nippons, c’est l’annonce de la première supercar du pays du Soleil Levant depuis la retraite de la Honda NSX, la baroque, la flamboyante Orochi. Rêvée par Mitsuoka, constructeur étrange et merveilleux, l’Orochi a fait sa première apparition publique au Salon de Tokyo 2001, sous la forme d’un coupé à moteur central noir doté d’une aura aussi fascinante que malfaisante, que seule la Maybach Excelero approche.

C‘est une apparition peu discrète qu’a faite cette semaine la Porsche Panamera, qui s’est offerte aux photographes nichant dans les arbres sur les bords de la piste du Nürburgring sous la forme d’un exemplaire peu camouflé sauf par le bleu plutôt repoussant qui la couvre, au lieu du noir plastifié de toute mule de développement qui se respecte. The Car Connection publie des clichés, aux bons soins de Brenda Priddy, qui permettent de se faire une meilleure idée de ce que sera la première berline de la marque de Stuttgart, si l’on veut bien passer sous silence le bon gros Cayenne.

A force de trouver la Ford GT citée dans le même paragraphe que les aristocratiques européennes, on en oublie un peu qu’elle est aussi et surtout le sommet de la pyramide des Muscle Cars, une vision de l’automobile très éloignée de la ballade en Ferrari sur les lacets des collines italiennes au soleil couchant, en gants de peau et foulard de soie. Pour s’en convaincre, il suffit d’examiner la saga de la Ford GTTT, immortalisée en vidéo: il était une fois Joe, un brave type en chemise à carreaux, qui trouvait sa Ford GT était un peu sous-motorisée pour le drag strip et les runs nocturnes dont le garçon est friand. Alors direction Stage 6 Motorsports, une bande de gars sympas qui décidèrent de remédier au problème en greffant deux gros turbos sur le V8.

Voici une première esquisse du concept que Skoda présentera à Paris, le Joyster. Le Joyster est sensé nous donner un aperçu de ce que serait une future compacte de Skoda, si tant est qu’elle ne se perde pas en route comme le Roomster, le concept whizzz se transformant en… Skoda en descendant du podium. Le nom évoque les réjouissances et les trois portes et un style dynamique, voire agressif, font penser que Skoda ne veut plus se contenter de la case [placide] dans le groupe VW et entend bien aller vrombir avec les plus latines de la famille. Notons également que la face avant est une mise à jour habile de l’identité de la marque.