Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault

Ce n’est pas à proprement parler une nouveauté, puisque Maserati l’avait annoncée (et nous aussi) en mai dernier, mais l’animal est suffisamment sauvage pour qu’on en reparle et qu’on s’y rince l’oeil en grand format à l’occasion de sa première apparition publique à Bologne. La MC12 Versione Corse procède de la même idée que la Ferrari FXX: une version pour la piste de la voiture de route.

C‘était annoncé ici même, il y a deux jours, c’est désormais tout ce qu’il y a d’officiel: la première Lexus qui va vite, selon le mot d’un de nos commentateurs, l’IS-F (Fast, puisqu’on vous le dit), trônera sur le stand Lexus au Salon de Detroit. Lexus a été bien aimable de nous fournir un petit quart de l’arrière, suffisant pour vérifier que le sigle est bien là, et que le CO2 s’échappera par quatre sorties d’échappement ovales, dont voici une moitié, élégamment empilée en biais.

C‘est avec ce nom, qui malheureusement évoque plus le séminaire marketing/force de vente au Campanile de la ZAC de Bruzon-les-Troufignols Sud que la magie de la vitesse pure, que dans une sainte alliance des tuners germaniques, Jürgen Alzen Motorsport, RS Tuning et H&R ont baptisé cet engin destiné à accrocher le record de la voiture de production la plus rapide. H&R, vous vous en souvenez sans doute, est sorti très récemment de son anonymat d’obscur spécialiste en présentant une Audi A4 absurdement rapide et des ressorts de suspension plaqués or. Il n’est pas précisé si cette méchante 997 en est équipée, mais par contre elle devrait laisser facilement l’Audi disparaître dans le rétroviseur. Si tout se passe comme prévu, la Porsche chop-top devrait dépasser 400 km/h (d’où son nom) à Nardo l’année prochaine.

Chez Lexus, on ne cherche pas midi a quatorze heures. Pour désigner un modèle hybride, on ajoute un H au bout des numéros sur le coffre. Utilisant la même méthode, la branche luxe de Toyota va maintenant coller le F de l’illustration ci-contre sur d’autres modèles, pour indiquer qu’ils sont Fast, rapides. Lexus se plie ainsi à la coutume tribale courante chez les constructeurs de voitures de luxe, qui demande que chaque gamme se voit chapeautée par un modèle terriblement performant, désigné par une abréviation qui devient charismatique au fil des générations de produits: M chez BMW, S et RS chez Audi, AMG chez Mercedes, V chez Cadillac…

La Nissan Altima Coupé, présentée au Salon de Los Angeles et qui sortira l’été prochain pour le millésime 2008, a sûrement été un exercice difficile pour les ingénieurs et les stylistes chargés du projet : il fallait réaliser une voiture plus posh que la berline, ce qui est le rôle de tout gros coupé comme celui-là, sans aller empiéter sur les ventes de l’Infiniti G35. D’autant que sous le capot on retrouve un V6 3,5l de 270 ch (un plus petit 4 cylindres 2,5l de 175 ch sera également disponible): anecdotiquement moins puissant que dans le coupé Infiniti, mais qui peut faire la différence dans la vraie vie ?

Pour le Salon de Los Angeles, Suzuki ne s’est pas trop foulé: une SX4 vaguement tunée, et surtout équipée de deux XBox360 et des écrans à cristaux liquides afférents. Amusant, certes, mais curieux: alors que nous sommes en plein dans la PS3 et la Wii-mania, Suzuki a choisi de travailler avec Microsoft, comme l’avait fait en début d’année Nissan avec la Urge: Microsoft devait avoir des arguments sonnants et trébuchants suffisamment convaincants pour coller son X géant dans la SX4.