Jeep se fend d’un concept curieux mais pas inintéressant pour Detroit: la Trailhawk, sur la base du nouveau Wrangler Unlimited. Un soubassement sérieusement tout terrain, qu’une carrosserie tendance et un habitacle moins spartiate viennent transformer, tout en gardant des éléments amovibles qui permettent le grand air à la demande. Sous le capot on retrouve un 3 litres diesel bluetec de 215 ch d’origine Mercedes, celui-là même que le constructeur allemand essaie d’imposer aux Etats-Unis dans la classe E et que l’on trouve dans le Grand Cherokee. A l’intérieur, le tableau de bord typiquement concept et la connectique ipod de saison…
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
Ca y est, le mahousse cabriolet de Rolls Royce a un nom, et ce n’est pas Corniche. Il s’agit, en toute simplicité, de la Phantom Drophead Coupé. Quelques jours après les quelques images arrivées en avance de phase sur la toile, Rolls Royce a levé le rideau et distribué une profusion de détails, qui illustrent une conception particulière de l’automobile. Va pour la structure en aluminium, mais combien y a-t-il d’autres voitures qui intègrent un pont en teck ? Et la mesure de contenance du coffre, qui s’ouvre en deux parties, se fait bien sûr en sacs de golf: trois,…
La publicité comparative est un sport réjouissant. BMW est adepte, nous l’avons déjà vu, et ce placard est un coup de maître aux dépends de Jaguar. Pas besoin de slogan, juste une image, et voilà les Anglais dindons de la farce… Malheureusement, le pays où cette petite merveille est parue n’est pas connu. Il n’empêche que c’est Jaguar qui est arrivé cette année en tête de l’enquête de satisfaction annuelle du magazine… Auto Zeitung, sur les terres du Bavarois. C’est peut-être ça qui l’a énervé, mais le résultat le valait bien. A découvrir dans la suite.
Voici les images officielles du concept car que Chrysler va exposer à Detroit: la Chrysler Nassau. Encore un « coupé quatre portes », mais celui-là a la particularité d’être en deux volumes, avec une lunette arrière qui tombe de façon assez abrupte, presque comme une Mégane… Qu’on aime ou non, il s’agit de quelque chose de beaucoup plus ambitieux et abouti que les dernières productions de la marque (Sebring, ne vous retournez pas, c’est à vous que je m’adresse). Mais qui dit deux volumes ne dit pas forcément compact. La Nassau fait 4,98 mètres de longueur et sous son capot se cache un bon gros Hemi 6,1l de 425 ch. Les roues font également 21 pouces.
Avec le Rogue, Nissan tente une nouvelle définition de crossover: un croisement entre deux modèles de la gamme pour en faire un troisième. En l’occurrence, un rejeton d’un Murano et d’un Qashqai. Au vu du résultat, on peut se demander si il n’y a pas quelques gènes de Santa Fe tombés dans la marmite aussi, d’ailleurs. Le nouveau-né est un CUV de 4,62 mètres, basé sur la plateforme de la Sentra, destiné au marché américain et introduit au Salon de Detroit la semaine prochaine. Rogue est disponible en standard en traction avant, la traction intégrale étant une option.
Enfin, pourrait-on dire, tant l’absence de la superbe GT italienne dans la Sarthe depuis sa présentation en 2004 était frustrante. Mais les choses se présentent mieux pour 2007, après que l’ACO ait émis quatre invitations pour les meilleurs représentants du FIA GT: les équipes Vitaphone Racing Team (Maserati) et Aston Martin Racing BMS (Aston Martin) pour le GT1, et les équipes AF Corse et Scuderia Ecosse (toutes deux sur Ferrari F430) et GT2. La porte est ouverte, et les teams doivent confirmer leur engagement d’ici le 8 janvier prochain.
Lorsqu’elle est apparue, la Dogde Viper était outrageusement puissante et brutale, c’était sa fierté, sa raison d’être: le reste de la production américaine se tassait contre les murs, tremblante, à son approche. Mais ces derniers temps, la concurrence a comblé son retard, et vient tourner autour du reptile qui n’inspire plus autant le respect, et risque, sinon la banalité, faut pas pousser, du moins la comparaison.
Lorsque la Daihatsu Esse est sortie au Japon il y a tout juste un an, le constructeur n’a pas caché que la clientèle visée en priorité était féminine et peu intéressée par les automobiles. D’où une proposition simple, pas chère et pastel. Oui mais voilà, depuis Daihatsu a eu le temps de réfléchir à la question, et pourquoi se priver volontairement du commerce de l’autre moitié de la population ? Pour Noël, Madame Esse a donc eu droit à un traitement hormonal pour devenir Monsieur Esse Custom, cette fois à destination des hommes, toujours selon le constructeur qui n’aime pas laisser de place à l’ambiguïté.
Rolls Royce a tenu sa promesse, le concept 100EX devient une voiture de production qui fera ses débuts à Detroit. S’appellera-t-elle Corniche ou pas ? Peu importe ce détail qui n’intéresse que les infimes que nous sommes. Dans les palais et les villas de cinquante pièces, les secrétaires particuliers se voient demander de prendre contact avec le gentleman de chez Rolls Royce, pour passer commande, et dans une teinte qui fasse plaisir à Mademoiselle. C’est pour son anniversaire, voyez vous. Le majestueux cétacé est en tout point fidèle au concept, et en rajoute même avec un « pont » en bois vernis…
Les média de l’automobile, comme la presse du coeur, aiment les idylles. Les fiançailles entre GM et Renault Nissan étant tombées à l’eau après que les prétendants, poussés dans les bras l’un de l’autre sans grand enthousiasme, aient décidé d’en rester là, on se mit à vouloir marier Ford. Avec Renault Nissan, avec GM même, mais rien de bien convaincant n’en est sorti, hormis de vagues rumeurs de réunions entre cadres de tel ou tel. Puis la fièvre est retombée, au grand dam des midinettes analystes de l’industrie automobile. Jusqu’à cette semaine, où transpire la nouvelle d’une visite très récente de Alan Mulally , président de Ford, à Tokyo. Et pas pour faire ses emplettes de Noël à Akihabara, mais bien pour y rencontre le vice-président du conseil d’administration de Toyota Fujio Cho.