Au naturel, la Gumpert Apollo est un formidable épouvantail déjà détenteur -excusez du peu – du record absolu sur la piste de Top Gear devant le gratin des supercars, Ferrari Enzo et Pagani Zonda F en tête. Et pourtant, les hommes de Roland Gumpert parviennent quand même à trouver de quoi la rendre encore plus efficace.
Lire la suiteAuteur/autrice : Cedric Pinatel
Test Day Le Mans Series au Paul Ricard HTTT : 15 euros pour les spectateurs le dimanche 8 mars
Voilà une bonne nouvelle en cette période ô combien délicate pour le sport automobile en général. A la fin de la saison dernière, le Circuit Paul Ricard HTTT débutait enfin sa grande métamorphose en lançant la construction de ses nouvelles tribunes prévues pour les spectateurs, disposées en face de la ligne droite des stands. Le circuit prévenait déjà de son ouverture au public pour un calendrier événementiel plus fourni encore que les années précédentes, et nous arrivons presque à l’inauguration de ces nouvelles infrastructures : C’est le huit mars prochain que le public pourra pour la première fois visiter le Paul Ricard High Tech Test Track à l’occasion des traditionnels Test Days Le Mans Series, ballet annuel pour tous les concurrents désireux de préparer les 24 Heures du Mans et la saison d’endurance. Pour goûter aux joies du Ricard le temps d’une journée, il vous en coûtera 15 euros.
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Danica Patrick, charmeuse de Cobra en bikini
Danica Patrick devenait récemment la première femme de toute l’histoire à remporter une course d’IRL et prouve régulièrement sa pointe de vitesse lorsqu’elle défie les bankings les plus effrayants des Etats-Unis à des vitesses peu avouables. Mais très franchement, même si elle était aussi lente qu’un Yuji Ide de la pire époque de Super Aguri, Danica Patrick n’en demeurerait pas moins hautement intéressante. Elle, qui est devenue la coqueluche des médias américains et qui avait l’honneur de figurer sur les publicités diffusées pendant le dernier superbowl, est avant tout vraiment très jolie. A ce titre, elle avait déjà fait la couverture du célèbre magazine Sports Illustrated lors d’un shooting en bikini sur la plage, mais à l’époque il manquait quelque chose pour que ce soit parfait. Bonne nouvelle, miss Danica est de retour en bikini et cette fois, elle est accompagnée d’une AC Cobra. Comment rêver mieux?
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L’Audi R15 TDI épiée par les Italiens
Pour Peugeot, pas question de passer une nouvelle fois à coté des 24 Heures du Mans après une édition 2008 où une Audi R10 réussissait finalement à devancer la première des 908 au terme d’une course complètement folle. Le programme 2009 des hommes de Peugeot Sport étaitau moins aussi vorace. Voilà justement la nouvelle arme d’Audi épiée alors qu’elle se testait en piste. Attention, ça risque de faire mal.
Lire la suiteVidéo : Petter Solberg à l’assaut du Paul Ricard HTTT
Lundi dernier, l’ex-champion du monde WRC -et victime collatérale du retrait de Subaru- répondait donc à l’invitation tendue par Hugues de Chaunac pour se glisser dans le baquet de la LMP1 Oreca-Courage LC70 de 700 chevaux. Le résultat chronométrique était bluffant.
Lire la suitePetter Solberg s’éclate chez Oreca : Plus fort que Loeb?
Lâché par Subaru en WRC, Petter Solberg parvenait à monter en un temps record sa propre équipe pour engager une Xsara WRC sur son épreuve nationale, le rallye de Norvège. Mais pour l’ex-champion du monde de la discipline, l’avenir n’est pas forcement fait que de grandes dérives contrôlées sur la terre et de petites épingles prises au frein à main : Hugues de Chaunac l’invitait sur le Paul Ricard HTTT et Petter Solberg acceptait gentiment de poser ses fesses dans une LC70E LMP1 de 700 chevaux en compagnie d’Yvan Muller, le nouveau champion du WTCC. Peut-être que beaucoup d’entre nous voyaient en cet étonnant roulage un habile procédé de communication pour une équipe Oreca coutumière depuis longtemps de jolis coups médiatiques, mais « Hollywood » ne l’entendait pas vraiment de cette oreille. Essayer une voiture de course juste pour le fun? Pas question de sarrêter à ça pour Petter Solberg. Même si Sébastien Loeb impressionnait déjà ses observateurs lorsqu’il essayait les Formule 1 et autres Peugeot 908, le pilote norvégien a tout simplement émerveillé son entourage
Lire la suiteLa dream team chez Oreca : Petter Solberg, Yvan Muller, Olivier Panis et les autres
Le gros orage du lundi n’a pas empêché le Team Oreca de mettre à exécution ses plans en vue de la nouvelle saison d’endurance. Il est largement temps pour cela car en face aussi ça commence à s’activer, comme par exemple chez Aston Martin où on met les gros moyens via un nouveau prototype fermé. Alors pour être sûr de ne pas paraître ridicule face à ses nombreux concurrents, Oreca soigne son casting même si la qualité de ses équipages plaçait déjà la barre très haute depuis la reprise du programme LMP1 l’année dernière. Pour ce premier roulage, l’équipe chère à Hugues de Chaunac réalisait un joli coup médiatique en faisant rouler deux célèbres champions du monde En attendant plus si affinités. Petit résumé de ces deux journées sur le Paul Ricard.
Lire la suiteInterview : Petter Solberg, un Norvégien chez les Français d’Oreca
Le traumatisme aura été rude à la fin de l’année dernière au plus haut niveau du sport automobile : après les retraits successifs de Honda F1 puis du Suzuki World Rally Team, c’est donc Subaru qui décidait de mettre subitement un terme à sa participation au championnat WRC. Exit donc les Impreza bleues devenues presque légendaires, et par conséquent exit aussi son fidèle pilote norvégien, celui-là même qui, depuis le brusque déclin en performance de sa monture après son sacre mondial, gardait chaque année l’espoir de retourner au meilleur niveau avec son équipe. Mais n’allez pas croire que tout cela suffit à anéantir le moral du plus expressif des pilotes scandinaves au monde : L’idée de piloter autrement qu’au volant d’une WRC à fond de cinquième au milieu des arbres na pas germé que dans la tête de notre invincible champion du monde français. Petter Solberg, le dernier à avoir piqué la couronne de Sébastien Loeb, profitait de sa subite mise à pied en rallye pour voir de quoi l’autre champion du monde des rallyes était capable au volant dun vrai proto de course. Ça tombe bien, Hugues de Chaunac ne manque jamais d’associer son team Oreca aux défis les plus intéressants. Alors quand Solberg a manifesté son envie de tester un sport-proto LMP1 de 700 chevaux, il ne manquait plus qu’à mouler le baquet du rallyeman norvégien pour l’installer confortablement au fond de l’Oreca-Courage LC70E. Le roulage devait justement avoir lieu ce lundi sous le soleil du Paul Ricard HTTT où nous avons pu l’interviewer.
Lire la suitePetter Solberg va tester la LMP1 Oreca : Reconversion en vue?
La crise aidant, le WRC subissait récemment la perte de lun de ses piliers historiques avec le retrait du team Subaru Prodrive après une lente agonie au fil des dernières années où lImpreza navait plus rien de compétitif. Terrible dommage collatéral en même temps que ce retrait, la mise à pieds de son leader Petter Solberg privé de sa fidèle monture bleue et contraint de faire des pieds et des mains pour trouver de quoi participer à la saison 2009. Mais peut-être le norvégien ( qui reste après tout le dernier pilote à avoir battu Sébastien Loeb en championnat ) a-il été intrigué à force de constater lincroyable polyvalence du quintuple champion français, aussi à laise dans les Hunaudières au volant de sa Pescarolo LMP1 quen Porsche Cup au volant de sa 911 GT3 : Petter Solberg se tourne lui aussi vers léclectisme et sapprête à tester un proto Oreca LMP1 dès la semaine prochaine.
Lire la suitePlus excentrique quune Mercedes Stirling Moss : RENNtech présente la McLaren SLR 777
Ultime baroud dhonneur pour la supercar anglo-allemande lancée en 2003 pour répliquer face aux Porsche Carrera GT et Ferrari Enzo dans un genre bien plus luxueux, la SLR Stirling Moss fascine actuellement les visiteurs du Salon de Detroit et on les comprends, vu à quel point lauto est déroutante. Mais pour fêter ses 20 ans dexistence, le célèbre tuner américain RENNtech met les petits plats dans les grands et prépare de quoi laisser sur place la jolie barquette ouverte de la marque à létoile.
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