Un des événements en marge de cette édition 2016 des 24 heures du Mans sera sans doute le lancement d’une revue très classe, éditée par l’Automobile Club de l’Ouest et intitulée « Spirit of Le Mans ». Nous nous y somme plongés.
Auteur/autrice : Alain Monnot
La journée test au Mans marque le début d’une quinzaine de folie dans la Sarthe. A l’issue de cette journée, difficile d’avoir un pronostic tant les favoris se sont montrés tour à tour rapides, endurants, etc.
Le saviez-vous, les 24 heures du Mans durent quinze jours! En effet avec cette journée test programmée ce dimanche, les acteurs de ce show unique au monde prennent en quelque sorte leurs marques afin de vérifier, valider ou corriger les spécifications que les ingénieurs ont imaginé pour cette épreuve si particulière avec sa ligne droite autorisant des vitesses exceptionnelles en endurance.
Si la catégorie WRC a attiré les caméras avec la victoire sans appel de Kris Meeke au Portugal, il ne faut pas oublier les catégories d’apprentissage que sont le WRC2 ou, pour ce qui va nous concerner aujourd’hui, le J-WRC (ou Junior-WRC).
Depuis toujours les pneus jouent un rôle primordial dans les courses d’endurance. Avec l’évolution du championnat du monde d’endurance et une réduction progressive de l’allocation pneumatique, avec marquage strict des enveloppes autorisées, le challenge imposé aux manufacturiers n’est pas aussi simple qu’on pourrait le penser à première vue, même si les trois grands concurrents de la catégorie LMP1 sont tous équipés par Michelin.
Alors que le Prologue Toyota lançait une toute nouvelle TS050 que nous avons pu approcher et que nous allons vous faire découvrir grâce à ceux qui l’ont conçu et ceux qui vont la piloter.
Pour cette saison d’endurance Alpine a décidé de mettre deux fers au feu, en engageant deux A460. C’est bien entendu l’écurie Signatech, installée à Bourges, avec Philippe Sinault comme team Principal, qui orchestre l’ensemble de la manœuvre.
Il est facile d’imaginer la déconvenue, voire la vexation, éprouvées par les responsables japonais de chez Toyota, lorsqu’au cours de la saison d’endurance dernière ils ne parvinrent pas à obtenir avec leur TS040 un résultat significatif, digne de leur gloire acquise avec le titre de champion du monde d’endurance 2014.
Frère jumeau du Citroën C4 Aircross et du Mitsubishi ASX le Peugeot 4008, que nous avons soumis à un essai long dans des conditions climatiques difficiles, mérite à notre avis plus d’attention que la diffusion, un peu confidentielle, que ce «seul » vrai 4×4 de la gamme Peugeot connait actuellement.
89 voitures au départ et 25 abandons plus tard nous retrouvons au téléphone Vincent Dubert classé à une belle 35 ème place au classement général de la 84 ème édition du très sélectif Rallye de Monte Carlo.