Slate Auto : le pickup électrique à 25 000 $ ultra personnalisable

Slate Auto dévoile un pickup électrique à partir de 24 950 $, personnalisable en SUV, sans écran ni peinture. Précommandes ce 24 juin.

Slate Auto s’apprête à bousculer le marché du véhicule électrique américain avec une proposition radicalement différente de ce que proposent les constructeurs traditionnels. La startup, soutenue par Jeff Bezos et dirigée depuis mars 2026 par Peter Faricy, ancien patron d’Amazon Marketplace pendant treize ans, a déjà enregistré plus de 160 000 réservations pour son pickup électrique personnalisable. Les précommandes officielles ouvriront le 24 juin à Los Angeles, où la version de production sera également dévoilée, avec un prix de départ apparent de 24 950 dollars — une fuite de code ayant accidentellement révélé le détail tarifaire avant l’heure.

Ce véhicule électrique abordable entend démocratiser la personnalisation automobile en cassant les codes de l’industrie : pas de peinture en usine, pas d’écran embarqué, pas de lève-vitres électriques, et une architecture modulaire qui permet à l’acheteur de transformer son pickup en SUV et inversement, selon ses besoins du moment.

Un véhicule trois-en-un : pickup, SUV hayon et SUV fastback

L’un des arguments différenciants les plus marquants du Slate réside dans sa polyvalence morphologique. Le véhicule peut prendre trois formes distinctes selon les panneaux de carrosserie en plastique vissés ou dévissés par le propriétaire : un pickup classique, un SUV à hayon carré ou un SUV fastback. Cette approche modulaire, que Peter Faricy qualifie lui-même de « personnalisation de masse », rappelle la philosophie Ikea appliquée à l’automobile. L’acheteur reçoit un véhicule de base qu’il peut faire évoluer selon ses envies et son budget.

La personnalisation va bien au-delà du style de carrosserie. Slate propose près de 100 options de finition de couleur — 54 revêtements de base et 45 à 50 finitions métalliques ou designs spéciaux — sous forme de revêtements amovibles et remplaçables, en lieu et place d’une peinture traditionnelle et irréversible. Les acheteurs peuvent ainsi changer l’apparence de leur véhicule sans passer par un carrossier. Les sièges arrière, optionnels, permettent de transformer le pickup deux places en SUV cinq places. Ces éléments de sécurité critiques, comme les sièges arrière et les ceintures, sont équipés de capteurs intégrés qui signalent si l’installation est correcte ou non.

Une architecture minimaliste pensée pour réduire les coûts

Pour atteindre ce niveau de prix, Slate Auto a fait des choix radicaux en matière de conception et de production. Le véhicule intègre moins de 800 pièces à sa sortie de chaîne, contre 3 000 à 4 000 composants pour un pickup conventionnel. L’usine de production, implantée à Warsaw dans l’Indiana dans une ancienne imprimerie reconvertie, n’a même pas besoin d’équipements de peinture, ce qui réduit considérablement les coûts d’infrastructure et d’exploitation. La capacité de production annuelle est fixée à 150 000 unités, un volume que les 150 employés actuels devront s’employer à atteindre pour répondre à une demande déjà supérieure à la production de la première année.

L’habitacle adopte une philosophie résolument minimaliste. Pas d’écran central : un support dédié au smartphone intégré dans le tableau de bord fait office d’interface numérique. Les vitres fonctionnent à la manivelle. Ces choix délibérément spartiates permettent de maintenir le prix de base à un niveau compétitif, tout en laissant à l’acheteur la liberté d’enrichir son véhicule selon ses propres priorités et son enveloppe budgétaire.

La batterie retenue est une unité au phosphate de fer lithium, technologie LFP, offrant une autonomie de 150 miles par charge. Un chiffre modeste comparé aux standards actuels du marché des véhicules électriques, mais cohérent avec le positionnement utilitaire et économique du véhicule. Slate Auto annonce par ailleurs viser une note de sécurité cinq étoiles, le pickup étant conçu pour respecter l’ensemble des normes fédérales américaines en vigueur.

Un modèle commercial sans réseau de concessionnaires

Slate Auto a également fait le choix de ne pas construire de réseau de concessionnaires, du moins dans un premier temps. Pour l’entretien et la réparation, la startup s’est associée à RepairPal, donnant accès à un réseau national de plus de 4 000 ateliers indépendants. Une application dédiée guidera les propriétaires dans les opérations de maintenance, en indiquant le niveau de difficulté de chaque intervention grâce à un système visuel de clés — plus le nombre de clés affiché est élevé, plus la procédure est complexe.

Sur le plan tarifaire, si le prix de départ de 24 950 dollars positionne le Slate comme l’un des véhicules électriques les plus abordables du marché américain, la note finale devrait grimper sensiblement avec les options de personnalisation. Le Detroit Free Press estime qu’un SUV entièrement équipé pourrait avoisiner les 40 000 dollars, ce qui le placerait au-dessus du futur pickup électrique abordable de Ford, attendu aux alentours de 30 000 dollars. Les premières livraisons sont prévues au quatrième trimestre, et les réservations passeront le 24 juin d’un acompte symbolique de 50 dollars à un dépôt de 300 dollars.

Notre avis, par leblogauto.com

Slate Auto mise sur une rupture conceptuelle forte en proposant un pickup électrique dont la personnalisation devient le cœur de l’expérience d’achat, bien loin des standards de l’industrie automobile traditionnelle. Avec moins de 800 pièces par véhicule et une usine sans cabine de peinture, la startup a construit un modèle industriel pensé pour la frugalité et la simplicité d’assemblage. L’autonomie limitée à 150 miles reste le point de vigilance le plus évident, dans un segment où la concurrence propose des chiffres nettement supérieurs. Enfin, l’absence de réseau de distribution propre et le recours à des ateliers indépendants via RepairPal constitue un pari commercial inédit dont le succès dépendra largement de la qualité du service après-vente proposé aux premiers acheteurs.

Crédit illustration : Slate Auto.