Ford veut lancer un pick-up électrique à 30 000 $ grâce à une batterie réduite et une plateforme inédite pour rivaliser avec la Chine.
Ford Motor Co. affiche une ambition claire : proposer un véhicule électrique (VE) à 30 000 dollars en réduisant la taille de la batterie, principal poste de coût d’une voiture électrique. Après avoir annoncé en décembre une dépréciation de 19,5 milliards de dollars liée à ses activités électriques, le constructeur américain entend démontrer qu’il reste pleinement engagé dans la transition vers la mobilité zéro émission.
L’objectif est stratégique. Dès l’an prochain, Ford prévoit de lancer une nouvelle gamme de véhicules électriques abordables, avec en ligne de mire la concurrence asiatique, et notamment chinoise. Le projet phare : un pick-up électrique de taille moyenne attendu en 2027, affiché au prix d’un modèle thermique équivalent, soit environ 30 000 dollars — près de 20 000 dollars de moins que la moyenne des voitures neuves vendues aux États-Unis.
Une batterie plus petite pour réduire les coûts
Pour atteindre ce tarif cible, Ford a entièrement repensé l’architecture de son futur véhicule électrique. Le constructeur affirme avoir conçu un modèle plus léger, plus aérodynamique et plus efficient sur le plan énergétique. Cette optimisation permettrait d’augmenter l’autonomie d’environ 15 %, soit près de 50 miles supplémentaires, tout en intégrant une batterie de capacité réduite.
La batterie représentant environ 40 % du coût total d’un VE, la diminution de sa taille constitue un levier majeur pour abaisser le prix de vente. Doug Field, directeur des véhicules électriques, du numérique et du design chez Ford, souligne que la clé réside dans une obsession de l’efficacité : selon lui, il est possible de rapprocher le coût d’un véhicule électrique de celui d’un modèle à moteur à combustion interne, à condition d’optimiser chaque composant et de définir précisément la mission du véhicule.
Le futur pick-up électrique serait également 15 % plus performant en termes de pénétration dans l’air que tout autre pick-up du marché. Ford met en avant un travail approfondi sur l’aérodynamique et la réduction de masse. Le véhicule utiliserait seulement deux pièces structurelles principales en aluminium, contre 146 éléments structurels pour le pick-up compact Maverick thermique de la marque. Cette simplification contribue à alléger le châssis et à améliorer le rendement énergétique.
Une nouvelle plateforme électrique “universelle”
Au cœur de cette stratégie figure une base technique inédite, baptisée plateforme de « véhicule électrique universel » (UEV). Il s’agit du premier véhicule électrique Ford conçu intégralement à partir d’une feuille blanche. Pour mener à bien ce projet, le constructeur a isolé une équipe dédiée, recrutant notamment Alan Clarke, ancien ingénieur de Tesla Inc., afin de piloter le programme depuis la Californie.
Cette organisation distincte du siège historique de Dearborn, dans le Michigan, visait à gagner en agilité et en rapidité d’exécution. Clarke a également fait appel à des spécialistes de l’aérodynamique issus d’écuries de Formule 1 et instauré une culture interne axée sur la réduction des coûts et du poids des composants.
La simplification ne se limite pas à la structure. L’architecture électrique, véritable système nerveux du véhicule, a été repensée. Résultat : 20 % de pièces en moins par rapport à un modèle Ford classique. Le temps d’assemblage serait réduit de 40 %, avec 600 salariés de moins mobilisés que dans l’usine de Louisville (Kentucky), où le nouveau pick-up électrique sera produit.
Outre le pick-up, la plateforme UEV pourrait également servir de base à un crossover utilitaire et à un modèle destiné au covoiturage, élargissant ainsi la gamme électrique abordable du constructeur.
Rivaliser avec la Chine par l’innovation
La pression concurrentielle constitue l’un des moteurs de cette transformation. Le directeur général Jim Farley qualifie la montée en puissance des constructeurs chinois de « menace existentielle ». La société BYD Co., premier fabricant mondial de véhicules électriques, domine déjà largement les ventes de VE et d’hybrides rechargeables au Mexique.
Face à ces acteurs capables de produire à coûts réduits, Ford mise sur l’innovation plutôt que sur une guerre des prix. Selon Farley, il est indispensable de se rapprocher des coûts de production chinois tout en intégrant des technologies différenciantes.
Dans cette optique, la marque prévoit d’introduire, dès 2028, une technologie de conduite semi-autonome sur sa nouvelle gamme électrique. Ce système permettra aux conducteurs de détourner le regard de la route lors des trajets. L’efficacité globale de la plateforme UEV rendrait possible l’intégration de ces fonctionnalités avancées à un coût inférieur, même sur un véhicule à prix accessible.
Ford insiste également sur le maintien d’un niveau d’équipement attractif. Alan Clarke évoque une « guerre des fonctionnalités » : selon lui, les clients ne souhaitent pas de véhicules électriques dépouillés pour atteindre un tarif bas. L’objectif affiché est de proposer un modèle non seulement abordable, mais aussi désirable sur le marché automobile.
Notre avis, par leblogauto.com
Ford adopte une approche industrielle structurée pour réduire drastiquement les coûts de son futur pick-up électrique, en ciblant en priorité la batterie et la simplification de l’architecture. La création d’une équipe dédiée et d’une plateforme spécifique montre une volonté de rupture organisationnelle. L’accent mis sur l’aérodynamique, la réduction du nombre de pièces et l’optimisation de la production traduit une recherche d’efficience globale. Reste à voir si le positionnement à 30 000 dollars sera tenable face à une concurrence chinoise déjà très agressive sur le segment des véhicules électriques.