Depuis le départ en catastrophe de Volkswagen du championnat WRC, Andreas Mikkelsen se retrouve intermittent du spectacle. En effet, il ne dispose que d’un programme très allégé, sur Skoda WRC2. Mais, le bonhomme est bourré de talent et attise les convoitises. Officiellement, Citroën reconnait que les objectifs pour le retour en tant qu’écurie officielle ne sont pas atteints. Et ce, malgré la victoire de Meeke au Mexique.
En conséquence, Mikkelsen est appelé pour qu’il apporte son expérience, et une vision différente. « Après les 6 premières épreuves de la saison, il apparaît que les résultats du Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team sont un peu en-deçà des objectifs fixés au début de l’année. En même temps, Andreas Mikkelsen cherchait activement une possibilité de piloter dans la catégorie WRC. Nous avons donc conclu un accord avec lui pour qu’il pilote l’une de nos C3 WRC au rallye d’Italie en Sardaigne » déclare le patron de l’écurie, Yves Matton.
Officiellement, pas d’objectif spécifique
Matton qui ajoute que Mikkelsen n’aura pas d’objectif spécifique pour ce rallye, faute de préparation. Pour autant, l’écurie sera attentive à son rythme ainsi qu’à ses retours sur la voiture. Si Lefebvre et Moreau céderont leurs baquets pour la Sardaigne, ils le retrouveront dès la Pologne, fin juin.
Officiellement, ce n’est pas un test en vue de l’année prochaine. Mais, on ne peut s’empêcher de penser que Citroën prépare l’avenir. S’il a gagné au Mexique, Kris Meeke déçoit depuis le début de la saison. Il montre un bon rythme, mais, des défaillances bien trop nombreuses. Il n’a marqué des points qu’à deux reprises (12ème en Suède et la victoire au Mexique), alors que dans le même temps, Craig Breen marquait à 4 reprises sur 5 rallyes.
Meeke est clairement sur la sellette pour 2018. A moins que Citroën ne fasse une écurie « jeunes » pour continuer d’accompagner l’apprentissage de Lefebvre, et incorpore Mikkelsen à son trio d’équipages.
Source : Citroën, illustration : Ferdi Kräling
