Les Chinois feront une timide percée lors du prochain Dakar. Outre Chery et ses deux Rely X5, Great Wall engagera un Hover H3. Ce dernier jouera la carte « I love China » à fond avec une voiture rouge ornée d’un dragon doré et des combinaisons avec le drapeau chinois au niveau de la poitrine.
Le Rely X5 est un proto avec une peau de 4×4 de série. Le Hover du Dakar est a priori plus proche du modèle vendu dans le commerce.
Comme d’habitude, le communiqué était muet sur les caractéristiques techniques et le nom de l’éventuel préparateur.
Il sera piloté par Zhou Yong. Zhou a déjà participé aux Dakar 2005 et 2006, ce qui en fait le plus capé des pilotes Chinois.
Son co-pilote sera « un gros qui s’appelle Denis et qui ne parle que français » et le team-manager est « un homme qui ne parle qu’anglais ». Mais Zhou s’attend à vivre de bons moments, notamment au bivouac « où il y aura plein de Chinois ».
Pour la présentation, il pose avec le responsable de la fédération Chinoise du sport automobile, Zhan Guo-Jun:
Pour Great Wall être au départ est déjà une victoire en soi. Le classement final n’importe peu.
Au salon de Guangzhou, le futur Hover du Dakar trône fièrement sur le stand du N°1 du SUV en Chine.
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