Présentation et essai Seat Leon SC FR 180: en attendant la Cupra (2/2)

La Seat Leon Cupra devrait arriver à Francfort. On parle d’un moteur d’environ 260ch. En attendant, la finition FR est chargée de jouer les sportives. En version 180ch, c’est une intérimaire plus que convaincante.

Comme beaucoup de constructeurs, Seat s’interroge sur la persistance de l’hégémonie du diesel. Lors de la présentation de la Leon SC, les motorisations FSI sont sur le même plan que les TDI.

« Idem sauf… »

La présentation FR est assez discrète. Ainsi, elle n’a pas d’aileron arrière ou de spoiler avant. Seuls les aficionados pourront la reconnaîitre au premier coup d’œil. Elle reçoit tout de même des boucliers spécifiques, des jantes 17 pouces, une double sortie d’échappement, des feux arrière à LED et des vitres arrières surteintées. Dans la pratique, on la repère surtout grâce à ses badges « FR » disséminés un peu partout.

Il y a davantage d’efforts à l’intérieur: volant gainé cuir, surpiqûres et sièges façon baquets. De quoi faire plaisir au sportif du dimanche, tout en ne faisait pas râler madame.

Au volant

Rappelons aux non initiés que « FR » est une finition et non une version particulière. Plusieurs motorisations sont proposées en FR. Néanmoins, elle possède l’exclusivité du 2,0l TDI 184ch et du 1,8l TFSI 180. Ici, il s’agit donc d’une FR avec le 1,8l TFSI 180ch et une boîte mécanique à 6 rapports. Elle est également disponible en DSG.

Les seuls griefs de la TDI 150 concernaient la boîte de vitesses. Or la FR 180 dispose d’une boîte mécanique (à 6 rapports) et en prime, elle dispose des suspensions « Sport 2 » (les 1,2l TSI, 1,4l TSI et 1,6l TDI se contentent des « Sport 1 ».) Le menu est prometteur et cette fois-ci, pas de mauvaises surprises. Au contraire. Les reprises sont franches et elle se joue des lacets. Avec seulement 1 280kg sur la balance et un empattement assez long, elle est à la fois légère et bien assise. Sur les petites routes catalanes, c’est un régal. Malgré les 17 pouces et le châssis sport, elle reste confortable. En utilisation normale, elle est difficile à prendre en défaut. Et tout cela est d’autant plus impressionnant qu’en théorie, elle est « juste » une Leon SC en jogging. On n’ose imaginer le tempérament de la future Cupra, avec ses 80ch supplémentaires…

Et combien, mesdames et messieurs, pour cette Leon SC FR 180? 30 000 €? 25 000 €? Non, mesdames et messieurs, 24 235 € ! Alors qu’une Megane Coupé GT 190 TCe est à 29 600 €. C’est ce que les Anglais appelleraient un « deal breaker »; un argument-massue qui ne peut que convaincre les indécis.

Conclusion

Malgré ses ventes à la hausse, le constructeur espagnol reste le maillon faible de VW. Charge à la Leon SC de conquérir une clientèle jeune. Officiellement, Seat s’appuie désormais sur le design et la technologie. Officieusement, c’est plutôt: « Un design VW, une finition VW, mais à un prix Seat. » La Leon SC s’adresse avant tout à ceux qui souhaiterait une Golf 3 portes ou une A3 3 portes, mais n’en ont pas les moyens. Outre les tarifs, ses principaux atouts sont le confort et le comportement routier. En prime, comme la masse est contenue, elle est assez avare en CO2. Elle n’a pas de gros défauts. Simplement, pour une voiture qui se veut « jeune », on pourrait trouver la présentation un peu triste. On regrettera aussi l’absence de version hybride, même si la plupart des versions disposent du stop&start et d’un KERS.