24H du Mans 2021 – H+23,5 : Toyota en gestion, Alpine à l’attaque

H+20 : tenir

On continue de regarder chaque arrêt des Toyota depuis l’alerte sur le réservoir. Visiblement l’écurie a trouvé un pis-aller mais la sérénité n’est plus forcément de mise. La #388 refait parler d’elle en tapant légèrement et en mettant des graviers partout ainsi que des bouts de carbones. Alpine en profite pour ravitailler. Les averses menacent cet après-midi. Cela devrait être quelques gouttes sans vraiment rincer le circuit.

Lopez se rate un peu. Mais c’est assez commun à Mulsanne. La Toyota #7 continue mais c’est une nouvelle alerte. Toujours chez Toyota, on n’a visiblement pas donné de consigne et la 8 continue de pousser pour rattraper la 7. Les deux voitures du Team WRT continue de dominer le LM P2 tandis que la Ferrari #51 compte 29 secondes d’avance sur la Corvette #63.

H+21

Quelques gouttes de pluie apparaissent. Mais, c’est insuffisant pour passer les intermédiaires. Lapierre va grimper dans l’Alpine à la place de Vaxivière. Il repart devant la Glickenhaus De toute façon, cette dernière rentre aussi aux stands.

Amusant, Lapierre a rattrapé la Toyota de Conway. Ils ne sont pas dans le même tour, mais le pilote Alpine joue de la pression psychologique. Surtout, il cherche à confirmer la 3e place par rapport à Glickenhaus. Les hypercars roulent en 3:30 au tour à 2h30 de la fin de course. Impressionnant.

A 2h20 de l’arrivée, le Franco-Américain Dominique Bastien descend de la voiture #88. Il en a terminé avec ses 24H. A 75 ans c’est une sacrée performance ! Lapierre compte 2 minutes d’avance sur Pla dans la Glickenhaus.

#LeMans24 – Great and fast job of the mechanics: After a short stop in the garage, @FredMako1 heads out back on track in the No. 91 #Porsche #911RSR @24hoursoflemans pic.twitter.com/6uDFtxrMBF

— Porsche Motorsport (@PorscheRaces) August 22, 2021

H+22 : Macowiecki en figure libre

On va faire durer cette 23e heure le temps d’une heure et demi. La dernière demi-heure sera mise avec l’arrivée. Chez Toyota, on est très prudent. Conscient de l’avance sur les concurrents, les arrêts sont précautionneux et on vérifie plein de choses. A 1h20 de l’arrivée on dénombre 15 abandons même si certains n’ont pas officiellement jeté l’éponge.

A 1h11 de l’arrivée, Kobayashi prend le relais de Conway sur la #7 en tête de la course. 1h02 on passe en « full course yellow » après que la Porsche 911 #91 se soit raté aux chicanes Ford et abandonné pas mal de morceaux à l’arrière. Le fond plat et le bouclier est parti. Fred Macowiecki prend un drapeau noir à rond orange et chez Porsche on se demande si on le laisse en piste encore 4 tours ou pas.

This is (almost) the end…

On rentre dans la dernière heure de course. Pour le moment, la pluie n’est pas là même si cela reste très gris. « Maco » rentre pour réparer la voiture. Il y a de la marge mais le podium s’envole définitivement (ou presque). La voiture ressort avec un nouveau parechoc arrière entré de force. Mais la voiture ne repart pas… Il y a du flottement chez Porsche. Enfin la 911 #91 repart.

A 44 minutes de la fin, la #92 est rentrée au stand et on change les freins avant. Le podium est acquis suite aux déboires de la 91 et on ne prend pas de risque. Cela prend du temps pour l’avant droit par contre. 1 minute 30 d’arrêt. La #51, leader du GTE Pro est aussi au stand pour changer les pneus. A 35 minutes, l’Alpine revient au stand pour un dernier relais « de confort ». Ce qui est absolument « dingue » c’est qu’Alpine a fait autant d’arrêts que la #7. Ah non, un de moins puisque la #7 rentre aussi.