Le premier domaine de développement est celui que Honda maîtrise le mieux, l’hybride essence. L’Insight fait malgré les critiques son bonhomme de chemin dans l’ombre de la Prius et la CR-Z défriche avec succès pour l’instant le no man’s land entre hybrides et sportives. L’IMA a toujours la faveur du constructeur et la part de véhicules hybrides (Civic, Insight, CR-Z) atteint déjà 16% des Honda vendues au Japon. Honda compte faire grossir le cheptel et commencera avec la confirmation de l’arrivée de la Fit Hybrid cet automne, avant d’autres modèles, principalement de petite taille. La nouvelle Civic Hybrid arrivera elle quelques mois plus tard, équipée de batteries Lithium-Ion provenant de la joint-venture entre Honda et le spécialiste GS Yuasa.
Mais l’hybride simple c’est un peu court de nos jours, et le constructeur annonce toute la panoplie pour l’horizon 2012 : plug-in hybrid, pur électrique (les deux réservés aux marchés japonais et américains), et même un petit diesel 1,6l qu’on pensait un moment sorti des plans du constructeur mais qui reste à l’ordre du jour. Honda n’a pas toujours montré un enthousiasme effréné pour l’électrique, mais il semble bien que la mayonnaise prenne avec l’iMiev, bientôt la Leaf et les projets de Toyota. Wako ne pouvait pas risquer de laisser passer le train, et l’expérience obtenue avec les batteries des hybrides est réelle. En avant pour un modèle tout électrique dès 2012, et non 2015 comme on l’imaginait jusqu’à présent. Le retour en grâce du diesel est également logique : le 2,2l de la Civic a prouve être un bon moteur, et le marché européen est incontournable. L’abandon des efforts dans ce domaine aurait été une erreur pour un motoriste comme Honda. Mr. Ito a également eu un petit mot pour la pile à combustible et la FCX Clarity, qui ne sont pas oubliées mais s’effacent doucement (malheureusement ?) du devant de la scène.
Enfin, Honda va continuer ses efforts dans le développement et la production de voitures destinées aux pays émergents, c’est là que se situent les plus grandes perspectives de croissance. La petite Honda low cost vue sous forme de concept en début d’année sera produite et commercialisée en Inde dès le début de l’année prochaine, ainsi qu’en Thaïlande.
Beaucoup d’oeufs, beaucoup de paniers, à un moment où l’automobile est à la croisée des chemins. On en reparle dans 4 ou 5 ans ?
Source : Honda
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