Il est vrai que Renault joue gros avec ce renouveau de la marque Alpine. Le droit à l’erreur n’est pas permis, tant sur la définition de la voiture que sur son dessin. Si pour les caractéristiques on avance de 250 à 300 chevaux pour 1100 kilos et un comportement sportif digne du savoir faire de la maison dieppoise (avec un ticket d’entrée autour des 50 000 euros), pour le dessin en revanche c’est plus flou.
Interrogé par Autocar, le PDG de Caterham, Graham Macdonald s’est refusé à tout commentaire mais a admis que le calendrier avait un peu glissé créant des tensions entre les partenaires. Le départ de Carlos Tavares (l’initiateur du renouveau de Alpine) fait toujours craindre le pire sur cette aventure commune mais il semble que le projet soit bel et bien maintenu.
Du coté de Renault on se borne à déclarer : « C’est une procédure classique pour Renault de procéder à des tests client sur le design des futurs produits. Des fois, nous faisons évoluer le design en conséquence. C’est tout à fait normal pour un nouveau design produit ».
« Il y a des frustrations des deux cotés mais nous savions que ce serait un challenge depuis le début » déclare Graham Macdonald. « Cela n’a jamais été prévu d’être facile : nous sommes une petite entreprise réactive et ils sont un gros groupe. Cela crée des frustrations pour nous et j’en suis sur pour eux aussi ». Tony Fernandes, co-propriétaire de Caterham est passionné et sait que l’aventure avec Alpine peut se révéler très bénéfique pour l’image de marque de Caterham. Toutefois un coup de sang et vite arrivé et certains craignent qu’au moindre nouveau report cela fasse capoter le projet.
Source : Autocar, illustration : Joest Jonathan Ouaknine/Le Blog Auto
