Si Mazda a apporté un soin tout particulier à ses habitacles sur ses dernières créations (6, 2 et future 3) l’intérieur de ce BT-50 semble encore issu de « l »ancienne génération ». On retrouve donc certains plastiques de qualité plutôt moyenne, mais heureusement, dans l’ensemble, l’assemblage se montre correct. Et puis, comme on achète pas un pick-up Mazda comme on achète un SUV Mercedes, on ne s’attardera pas trop longtemps sur ce point, d’autant que le volant gaîné de cuir, tout comme les sièges, sont des plus valorisants. On retrouve égalment les compteurs Mazda a indications blanches sur fond noir mats et cerclés de chrome, semblables à ceux que montés sur d’autres modèles de la gamme.
A bord, si les passagers avant seront confortablement installés, avec des sièges au confort correct, à l’arrière, les occupants seront sans doute moins ravis. L’assise et les dossiers, forts plats, manquent de maintient et ballotent les passagers dans les virages, tandis que les plus grands (1m80) auront peut-être du mal à caser leurs jambes, l’espace qui leur est dédié devenant étriqué.
Côté espace de rangements, pas de problème puisqu’en plus des vide-poches de portières, on trouve des aumonières au dos des sièges avant, un espace libre au pied de la console centrale et pas moins de cinq porte-boissons.
En route
Première chose avant de se mettre en route : trouver le frein à main, qui se trouve en fait à droite du volant, et qui n’est pas sans rappeler ceux qu’on trouvait dans les…2CV ! Pas banal. Dès les premiers kilomètres on sent qu’on a affaire à un engin « rustique » sur le plan de la conception, notamment en ce qui concerne les suspensions arrières à ressorts à lames qui confèrent au BT-50 un comportement sautillant. La tenue de route s’en ressent et la motricité également, à tel point que sur route grasse ou humide (ou pire encore, sur des pavés), il faut vraiment doser le réaccélération en virage si l’on veut éviter que l’arrière de l’auto ne veuille passer devant… Si ce genre de comportement peut s’avérer amusant sur une MX-5, c’est plus délicat lorsqu’il s’agit d’un engin de près de deux tonnes. Ceci dit, le BT-50 n’est pas non plus prévu pour une conduite « active » ou sportive, mais plutôt pour adopter un rythme calme et posé, où l’engin se montre alors beaucoup plus docile.
En conduisant paisiblement, le moteur se montre plutôt agréable (bien qu’un peu rugueux) et le couple de 330Nm, disponible dès 1.800tr/min, permet de rouler sur un filet de gaz aux allures légales. Et contrairement à ce qu’on est en droit de penser, l’auto se conduit avec une incroyable facilité. L’embrayage n’est pas dur, la boîte de vitesses pas trop accrocheuse et le moteur a du répondant. De quoi envisager de longs trajets (auto)routiers… pour les passagers avant. A l’arrière par contre, les occupants profiteront pleinement de chaque imperfection de la route grâce aux ressorts à lames des suspensions, ce qui devient vite inconfortable.
Pour les courses en revanche, le BT-50 se montre bien moins à son aise. Trouver une place de parking en ville capable d’accueillir ses 5,05 mètres relève du miracle (je vous raconte pas le créneau) et se parquer sur une place du parking d’Auchan, de l’exploit (vu l’étroitesse des allées).
En véritable 4×4, le BT-50 n’a pas à rougir de ses performances en off-road et ne rechigne pas à la tâche lorsqu’il s’agit de franchir des obstacles, même si son terrain de jeu favori serait plutôt les pistes sablonneuses et autres chemins de terre au milieu des champs.
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