Suite à des difficultés financières, Ford avait prévu de fermer ses usines les moins rentables. Parmi elles, celle de Wixom (Michigan, Etats-Unis), qui avait été construite en 1956 et tournait à bas régime. Depuis jeudi, les portes ont fermé et les 1100 derniers employés de l’usine ont été reclassé ou sont partis en retraite.
Wixom, c’était un monstre industriel, avec un chaine de montage principale de deux kilomètres de long. A la belle époque, elle employait 5500 personnes. Son record absolu de production fut 1988 avec 280 659 véhicules dans l’année. C’était l’usine principale de Lincoln, ainsi que celles des Ford Thunderbird. Parmi les six millions de véhicules produit là, il y avait également les limousines et les corbillards de la marque.
Ces dernières années, elle ne construisait plus que des Lincoln Town Car et LS (désormais transferés à Saint Thomas dans l’Ontario), ainsi que les Ford GT. Elle subit de plein fouet la chute des ventes de Lincoln et n’a assemblé que 40 000 véhicules en 2006 (cf. tableau ci-dessous.) Aucun nouveau modèle n’était programmé et dés 2003, l’usine était condamnée.
Aujourd’hui, une fête sera donnée pour célébrer la fermeture. Nul doute queles employés, anciens et actuels, n’auront pas l’humeur joyeuse. D’autant plus que Ford était le plus gros employeur de la ville (devant les 300 personnes d’un sous-traitant de GM et le McDonald.)
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