En 2002, Arrows faisait faillite (dans des conditions extrêmement confuses), entraînant dans sa chute le groupe TWR et son fondateur, Tom Walkinshaw.
En 2003, Walkinshaw fut mis en examen et quelqu’un dans le paddock de la F1 de déclarer: « Dans 5 ans, il sera en prison… Ou alors il reviendra en F1! » Il ne savait pas si bien dire, car Walkinshaw sut rebondir: d’abord comme consultant chez Holden en V8 Supercars (2004), puis comme propriétaire du team (2005), en charge des accessoires pour les Mitsubishi de compétition en Grande-Bretagne (2006) et enfin, comme candidat à la 12e franchise!
Désormais, Walkinshaw s’est offert Elfin. Ce constructeur Australien est méconnu en Europe. Il est pourtant cinquantenaire. Longtemps fabricant de châssis destinés aux championnats nationaux, Elfin s’est lancé il y a peu dans les GT, distribuées dans le réseau Holden Special Vehicle.
Le Clubman de 1961 était une réplique de la Lotus Seven. Celle lancée en 2003 a toujours des faux-airs de Seven (voir de MK IV), mais sous le capot, c’est un V8 5,7 litres de Corvette sous le capot, le 0-100 se fait en 4,7 secondes. Ca pousse un peu plus qu’une C4 HDI by Loeb (et c’est beaucoup plus beau)!
Enfin, le Streamliner, un peu plus carrossé (on dirait vaguement une TVR), dispose du même moteur.
Les Elfin se vendent mal et Walkinshaw fait figure d’homme providentiel. On parle d’une exportation en Grande-Bretagne. Heureux Anglais…
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