BMW songe à produire plus de SUV en Chine

Pour cette année 2018, les résultats financiers de BMW seront à la fois impactés par le WLTP en Europe, mais aussi par les taxes mises en place sur les véhicules entre Chine et Etats-Unis. Sur ce second point, BMW est l’un des constructeurs plus impactés. Car rappelons qu’en produisant les X3, X5, X6 et X7 à Spartanburg, BMW est le seul constructeur automobile qui exporte plus de voitures des Etats-Unis qu’il n’en importe. Sans compter leur prix élevé… Et les 25% de taxes supplémentaires appliquées par la Chine sur les véhicules produits aux Etats-Unis (en plus des 15% de base) lui coutent cher. BMW a ainsi prévu un impact de 300 millions d’euros sur 2018, pour une taxe mise en place milieu d’année.

Et la direction du constructeur étudie donc attentivement toutes les solutions permettant de réduire la facture. Dont bien entendu la mise en production de certains SUV directement en Chine. La prise de contrôle de la coentreprise Brilliance-BMW aidera…

La production du X5 en question

L’enjeu n’est clairement pas sur le X3. Il est en effet peu exporté des Etats-Unis, puisqu’il est produit en Chine pour le marché local, mais aussi en Afrique du Sud pour de nombreux marchés internationaux. Le point est donc directement sur le X5. Car avec plus de 50000 unités vendues l’année dernière en Chine, il a été le second modèle importé le plus vendu, et numéro un concernant BMW. 50000 voitures, sans doute de quoi justifier une production locale.

Si Nicolas Peter, Directeur financier de BMW, indique que le choix de produire certains de ces SUV en Chine est à l’étude, le cas du X5 ne semble en fait laisser que très peu de doutes. Reste donc à trancher le cas X6 et X7. Tous deux avec des volumes plus faibles, mais partageant nombre de composants avec le X5… La Chine représente 25% des ventes de X6 et devrait constituer 20% des ventes du X7.

Bien sûr, un tel transfert, ne serait-ce que celui du X5, sera bien entendu synonyme de baisse d’activité à Spartanburg, et donc de réduction des effectifs. Le X5 a ainsi représenté 33% de la production du site en octobre 2018. Environ un quart de ces X5 sont exportés vers la Chine… L’usine de Spartanburg représente 10000 emplois directs.