EuroFormula Open
Spa est donc le théâtre de la deuxième manche d’EuroFormula Open. Comme à Estoril, Leonardo Pulcini (Campos) est en pole.
Au feu vert, « Ferdinand Habsburg » (Drivex) s’offre le poleman. Trop fébrile, l’Austro-hongrois sort large. Le temps de revenir sur le bitume et Pulcini, Jack Aitken (RP Motorsport) et Tanart Sathienthirakul (RP Motorsport) sont passés. Antoni Ptak (RP Motorsport) s’écrase contre son compatriote Igor Walilko (West-Tec.) Puis Nikita Zlobin (Teo Martin) se sort violemment, tout seul et le safety-car intervient.
Au restart, Habsburg reprend la 3e place à Sathienthirakul. En tête, Pulcini et Aitken se relayent plusieurs fois. Alors qu’il est 2e, Pulcini regarde dans ses rétros et il voit Habsburg revenir. Cet instant de déconcentration permet à Aitken de s’échapper.
C’est donc l’Anglo-coréen qui s’impose, devant Pulcini et Habsburg.
Le dimanche, Aitken est le plus rapide des essais qualificatifs.
Sur une piste détrempée, le pilote de GP3 loupe son envol. Pulcini et Habsburg ne l’attendent pas. L’Anglo-Coréen réussit à se dédoubler sur Habsburg. Il pleut sur certains virages, mais Pulcini maitrise.
On retrouve le tiercé de la veille, dans le désordre, avec Pulcini devant Aitken et Habsburg.
On retrouve nos trois hommes sur le podium provisoire. Pulcini mène avec 89 points. Aitken, son principal rival, suit à 71 points. Habsburg est 3e à 51 points.
F 3.5 V8
On reste à Spa avec la troisième manche de la F 3.5 V8. Matthieu Vaxivière (SMP) est le plus rapide, mais il est déclassé a posteriori. Aurélien Panis (Arden) hérite du sceptre.
Les ennuis de SMP continuent dans la course 1 : Matevos Isaakyan se sort durant le tour de chauffe.
Panis est victime d’une panne de cerveau au feu vert. Egor Orudzhev (Arden) vire en tête, devant René Binder (Lotus) et Tom Dillmann (AVF.) Ce dernier met l’ex-pilote de GP2 sous pression et le passe. Puis Binder laisse filer Louis Delétraz (Fortec.)
Orudzhev, Dillmann et Delétraz, c’est le podium de la course 1.
Le dimanche, Dillmann retrouve ses habitudes, avec une nouvelle pole.
Il pleut des cordes pour la course 2 et elle démarre derrière le safety-car… Sauf pour Delétraz, dont le moteur refuse de se réveiller. Puis sans Vitor Baptista (RP Motorsport), qui fait « gravier » avant le drapeau vert.
Puis le peloton s’élance, avec Dillmann devant Roy Nissany (Lotus) et Panis. Ce dernier tente une attaque, en vain. Puis Panis Jr choisit de ne pas ravitailler tout de suite, contrairement aux autres. Las, à peine ressorti, Nissany se fait harponner par Johnny Cecotto (RP Motosport.) Le safety-car revient et l’avance de Panis est annihilée.
Le leader part ravitailler et Dillmann le relaye. Il effectue un tête-à-queue et Vaxivière en profite pour le double. Alfonso Celis Jr (AVF) n’a pas eu le temps de passer.
Vaxivière devient le sixième vainqueur en autant de course. Dillmann et Celis Jr complètent le podium.
Toujours aussi régulier, Dillmann s’échappe, à 112 points. Week-end à oublier pour Delétraz, 2e à 77 points. Panis pointe 3e à 76 points.
Atomic kitten
Parmi les livrées légendaires du BTCC, celle de Halford a effectué un retour cette année. Mais qui se souvient du Team Atomic Kitten ? Atomic Kitten était un girls band britannique. A l’origine, Seat était son sponsor « auto ». Mais en 2001, à coup de livres sterling, MG le débaucha. Cela donna la série limitée « Atmomix » et surtout, l’écurie-bis de l’octogone en BTCC. C’est là que Colin Turkington fit ses premières armes. Sentant le vent tourner, les chatons atomiques signèrent avec Nissan avant d’imploser.
Au sein du trio, Kerry Katona est devenue la coqueluche des tabloïds : divorce, amourette avec un chauffeur de taxi, prise de poids, participation à La ferme célébrité, chirurgie esthétique ratée, etc. Mais Katona est de retour. Elle a ouvert… Un site de bingo ! A quand un retour comme mécène du BTCC ?
Crédits photos : EuroFormula Open (photos 1, 3, 5 et 6), Campos (photo 2), Jack Aitken (photo 4), F 3.5 V8 (photos 7 à 11) et MG-Rover (photo 12.)
