Le marché chinois est desservi par une centaine de marques: joint-ventures, voitures importées, marques « pures », marques « pures » de joint-ventures… Exister médiatiquement est un vrai défi. BAIC, en pleine renaissance, veut marquer le coup avec sa Shenbao D-Series. Pour cela, le constructeur charge Tommi Makinen d’en créer une version WRC.L’ex-quadruple champion du monde de WRC gère désormais une école de pilotage. En 2012, la Fédération Chinoise lui demande d’organiser des stages en Chine.
Mercredi dernier, il est invité à visiter les locaux de BAIC et à rencontrer son responsable.
En fait, ce n’est pas la première visite de Makinen chez BAIC. Le constructeur lui a confié la tâche de transformer la berline Shenbao D-Series en voiture de rallye.
Pour rappel, la Shenbao (绅宝, une traduction phonétique de Saab utilisée dans les années 90) est l’ex-Saab 9-5 remodelée par Fioravanti. Elle devrait arriver en concessions au printemps.
Grâce à Makinen, le 2,0l turbo Saab/GM passe de 200ch à 350ch et offre 470Nm de couple. De quoi abattre le 0-100km/h en moins de 6 secondes.
L’objectif serait d’aller en WRC (en 2014?) avec des équipages chinois.
En attendant, Makinen prend la pose au bord du circuit Goldenport, avec une D-Series « normale ».
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Crédits photos: BAIC (photo 1) et FASC (photos 2 et 3)
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