Il y a deux jours, nous évoquions la très probable reconduction du contrat de Romain Grosjean. Nextgen-Auto croit savoir que les choses ne sont pas si simple que cela. Gérard Lopez, propriétaire de l’équipe, aurait des réserves. Il disposerait même d’une « shopping list ».
Romain Grosjean est favori pour se succéder à lui-même. Le Français a le soutien du team-manager, Eric Boullier (qui est aussi son agent) et de Total.
Accessoirement, l’équipe a utilisé 7 pilotes ces 3 dernières saisons. Un peu de stabilité ne lui ferait pas de mal.
Reste que Grosjean est le spécialiste du strike au départ. De quoi gâcher bien des occasions de points.
4e en 2012, Lotus GP aimerait bien se frotter davantage aux top-teams en 2013. Grosjean est-il vraiment un casting idéal pour cet objectif?
Boullier promet un énième recadrage du pilote.
Le joker de Lopez, c’est Heikki Kovalainen. Plusieurs sources finlandaises évoquent des discussions.
Il y a bien des lunes, lorsque Lotus GP s’appelait Renault F1, Kovaleinen était chouchouté. Flavio Briatore, alors PDG, éjecta proprement Franck Montagny pour le mettre pilote d’essai.
Il est titularisé en 2007, alors que l’écurie était orpheline de Fernando Alonso. Dépassé par les évènements, il est viré en fin de saison.
Chez Lotus Racing/Team Lotus/Caterham, « Jean-Pierre Kova » rongea son frein. Il montrait le visage d’un finisseur et d’un metteur au point. Deux qualités qui intéressent Lopez. Reste la question de la vitesse de pointe.
Kovalainen a pour lui le fait d’avoir déjà travaillé avec nombre de personnes de Lotus GP. A commencer par Pat Symonds, qui pourrait effectuer un retour en 2013 (son ban suite au crashgate s’achevant.)
L’intéressé est persuadé qu’il a disputé son dernier Grand Prix à Interlagos.
Le nom de Kamui Kobayashi (ici avec sa désormais ex-patronne) serait également sur la table.
Même s’il est un poil moins rapide que Sergio Perez, le Japonais est très véloce. Et il est assez bon finisseur.
Reste la question financière: le Japonais aurait réuni un million d’euros pour poursuivre en F1 (Sauber l’a viré car ses poches étaient trouées.)
Et les autres? La Lotus est la dernière bonne voiture avec un baquet de libre. Ils sont donc nombreux à faire le pied de grue de l’équipe…
« Libéré » par Williams, Bruno Senna est le premier d’entre eux. Poussé chez Lotus GP fin 2011 (merci Dany Bahar), il n’a pas laissé de souvenirs impérissables.
Néanmoins, Senna Jr a l’habitude de déjouer les pronostics…
Jérôme d’Ambrosio a remplacé Grosjean au Grand Prix d’Italie. Le troisième pilote de l’équipe (également managé par Boullier) s’y est montré transparent.
Adrian Sutil se verrait bien de retour en F1. Pour rappel, il a blessé Eric Lux, bras droit de Lopez. On peut donc légitimement pensé qu’il n’est pas le bienvenue chez Lotus GP…
Reste enfin la piste Jules Bianchi, qui trépigne d’impatience sur le banc de touche de Ferrari. Les rosso pourraient le placer en stage chez Lotus GP. Sous réserve qu’ils acceptent de le perdre une fois formé.
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Crédits photos: Lotus F1, sauf photo 4 (Caterham) et photo 5 (Sauber)
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