Les essais qualificatifs du Grand Prix de Malaisie 2010 ont été, de façon prévisible, arrosés par la pluie qui vient quotidiennement à cette époque de l’année noyer la piste de Sepang. Ce fut l’occasion d’une belle démonstration collective de pilotage sur des oeufs accompagnée de quelques sorties de piste inévitables quand la planche sous le fond plat se transforme en surf. Mais malgré le talent de tous ces jeunes gens (le premier qui traite Schumi de vieux a droit à un coup de canne) tout cela semblait un peu, comment dire, clinique, sur le plan du pilotage en tout cas (on omettra charitablement d’évoquer les grossières erreurs de gestion météorologique de certaines écuries qui devraient pourtant savoir ce qu’elles font). Pour mettre les choses en perspective, voici une vidéo que certains connaissent certainement mais qui est un excellent témoignage d’une époque où la F1 était plus rugueuse.
Il s’agit d’un tour du circuit de l’Ile Notre-Dame à Montréal au début octobre 1978, à la veille du Grand Prix du Canada, par Patrick Depailler dans la Tyrrell 008. A l’époque la technologie ne permettait pas encore l’utilisation de caméra embarquée en direct mais Alain Boisnard, un cameraman français travaillant à la réalisation de films de promotion pour le compte de ELF avec sa société AFAVA, a installé à de nombreuses reprises à la fin des années 70 et dans les années 80 ses caméras de cinéma à bord de multiples voitures pour enregistrer des images aujourd’hui précieuses. Les films résultants, principalement les pilotes et voitures ELF, sont aujourd’hui disponibles en DVD et on peut aussi les retrouver sur Youtube où nous avons été chercher celui-ci. L’intérêt de cette séquence particulière est de montrer comment se gère une F1 de 1978 sur une piste détrempée, lorsque le Cosworth DFV fait patiner les énormes pneus arrières à la moindre pression sur l’accélérateur, sur tous les rapports. Du travail de funambule par un pilote de talent qui allait malheureusement disparaître deux ans plus tard lors d’une funeste séance d’essais privés sur le circuit Hockenheim alors qu’il avait encore la plus belle partie de sa carrière devant lui.
Il ne fait pour moi aucun doute que les pilotes du plateau 2010 seraient capables de ce que faisaient ceux de 1978, le talent ne diminuant pas entre les époques. Mais si le pilotage reste le même art, quelle différence dans la manière…
Lire également:
Clermont-Ferrand rend hommage à Patrick Depailler
http://www.youtube.com/watch?v=-xDMvKHoAyU
