Une fois digéré l’arrêt du programme WRC en fin de saison dernière, Subaru se retrouva fort dépourvu lorsque la saison 2009 fut venue. Sans projet majeur, la marque, qui a construit son image sur la compétition pendant des années et des années, était en danger de perdre sa base de fans loyaux mais exigeants. Il fut donc décidé de construire une nouvelle voiture pour le Super GT, moins cher que le rallye mais d’une bonne visibilité sur le marché national.
La solution de facilité aurait été de construire une Impreza sur la base de la voiture engagée en 2008 en catégorie GT300, en montant l’ensemble de la mécanique dans une nouvelle coque, mais STI, qui assure la conception et le développement de la voiture, a préféré relever un nouveau défi sur la base de la nouvelle Legacy. Comme on peut s’en apercevoir immédiatement en regardant les images, il ne reste pas grand chose de la voiture de série. Le moteur est placé en position centrale avant, très bas et très reculé. Contrairement à l’Impreza GT300 2008, qui avait une architecture transaxle, la boîte de vitesses est accolée au moteur et un second arbre en sort pour revenir vers les roues avant : la voiture est une transmission intégrale, la seule du plateau. Mais l’arrivée en cours de saison et l’accord entre les constructeurs pour interdire les essais condamnaient la voiture à de la figuration cette année : de fait, après une courte apparition à Suzuka à la fin août et une course entière, mais hors du rythme à Fuji le mois dernier, la Legacy a bien du mal à réaliser son potentiel. Il faudra donc attendre la saison prochaine pour se faire une meilleure idée de ce que vaut cette auto. En attendant, équipée de ses nouvelles grosses roues, elle a fière allure sur le stand de Subaru et a le mérite d’être une des rares voitures de course présentes dans l’enceinte du salon de Tokyo.
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