Durant deux jours, les 26 pilotes engagés ont découvert la nouvelle monoplace équipée d’un V8 Zytek (qui remplace l’ancien V6 d’origine Nissan) et d’une aéro totalement revue avec l’ajout d’un DRS.

Dans le dernier quart d’heure, les monoplaces sortaient pour s’affronter au cœur d’une séance qualificative improvisée. En pneus neufs, Jules Bianchi sortait vainqueur de ce match en 1’45’’669, échouant à seulement 2 millièmes de seconde du temps de référence réalisé durant la matinée sur piste fraiche par le vainqueur de l’Eurocup Formula Renault 2.0 Robin Frijns.

« Le premier objectif pour tout le monde était de s’acclimater à cette nouvelle monoplace », disait Jules Bianchi selon le communiqué envoyé par Renault. « C’était également ma première réelle séance de travail avec Tech 1 Racing, il est donc important de bien prendre nos marques tous ensemble. Il y a un gros programme de développement prévu avant le début de la saison. Par rapport aux voitures que j’ai eu l’habitude de piloter, hormis la F1, la charge aéro est assez impressionnante et la voiture est très saine, donc une fois tout dans le bon ordre cela devrait être intéressant.»

Le Français, pilote de réserve Sahara Force India F1 n’est pas à Melbourne ce week-end, pour préparer sa saison en Formula Renault 3.5 Series.

Arthur Pic, le frère cadet du nouveau pilote de F1, termine au sixième rang derrière Kevin Magnussen, troisième, Richie Stanaway, quatrième, et Carlos Huertas, cinquième.

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Source et photo : Renault