Le rallye de France réintègre l’Ile de Beauté après un détour par l’Alsace. Le parcours comprend 3 jours de course avec 3 spéciales à chaque fois. Aujourd’hui près de 110 km étaient au programme mais la spéciale numéro 2 de 43 km a donc été annulée.
Auteur du meilleur temps du shakedown, Kubica montre une nouvelle fois qu’il possède une belle pointe de vitesse sur asphalte. Il signe le scratch à égalité de temps avec Sébastien Ogier. Latvala suit à 5,8 secondes puis Sordo à 12,5 secondes. Stéphane Lefebvre démarre difficilement son rallye de Corse et lâche 49 secondes dès cette première spéciale. Thierry Neuville perd gros dès la première spéciale (et même très vite puisque 1,2 km après le départ !) en heurtant un pont. Roue arrière arrachée c’est l’abandon. Il est 83ème à 13min44.
Dans la 3ème spéciale, Ogier subit une crevaison à l’arrière et doit changer son pneu. Il perd plus d’une minute dans cette opération mais le pire est à venir pour lui. Evans de son côté place sa Ford Fiesta en tête 10 secondes devant Abbring (qui signe son premier top3 en spéciale) et Stéphane Sarrazin à 24 secondes. Bryan Bouffier fait 4 devant Mikkelsen et Latvala.
Evans prend la tête du général ce soir avec 18 secondes sur le surprenant Abbring et 23 secondes sur Latvala. Mais dans l’étape de liaison qui ramenaient les concurrents à Bastia, la VW de Ogier a connu un souci de boîte de vitesse. Ogier et Ingrassia ont bien pris des conseils par téléphone mais n’ont pas pu repartir. Ils doivent donc abandonner et prennent 10 minutes de pénalité. Ils repartiront demain en rallye 2 à 9 minutes 44 de Evans.
Lefebvre perd encore plus de 1 minute et est ce soir 12 ème à 1 min 40. Difficile l’apprentissage du WRC. Kubica se maintient à la 5ème place devant Sarrazin 6ème. Tandis que Sordo perd 2 minutes. Les Hyundai ne sont pas à la fête à part Paddon 10ème. Les pilotes doivent attendre la nouvelle i20 avec impatience. Dumas est 20ème, Delecour 22ème.
| POS | # | PILOTE | TEMPS | DIFF PRÉC. | DIFF 1ER |
| 1. | 5 | EVANS | 46:48.5 | ||
| 2. | 10 | ABBRING | 47:07.2 | +18.7 | +18.7 |
| 3. | 2 | LATVALA | 47:11.4 | +4.2 | +22.9 |
| 4. | 4 | OSTBERG | 47:27.3 | +15.9 | +38.8 |
| 5. | 14 | KUBICA | 47:28.8 | +1.5 | +40.3 |
| 6. | 22 | SARRAZIN | 47:31.6 | +2.8 | +43.1 |
| 7. | 9 | MIKKELSEN | 47:33.0 | +1.4 | +44.5 |
| 8. | 3 | MEEKE | 47:35.5 | +2.5 | +47.0 |
| 9. | 15 | BOUFFIER | 47:53.3 | +17.8 | +1:04.8 |
| 10. | 20 | PADDON | 48:03.4 | +10.1 | +1:14.9 |
| 11. | 6 | TANAK | 48:04.4 | +1.0 | +1:15.9 |
| 12. | 12 | LEFEBVRE | 48:28.4 | +24.0 | +1:39.9 |
| 13. | 8 | SORDO | 48:45.1 | +16.7 | +1:56.6 |
| 14. | 21 | PROKOP | 49:03.7 | +18.6 | +2:15.2 |
| 15. | 43 | BREEN | 49:13.2 | +9.5 | +2:24.7 |
| 16. | 44 | MAURIN | 49:16.6 | +3.4 | +2:28.1 |
| 17. | 38 | LAPPI | 49:23.4 | +6.8 | +2:34.9 |
| 18. | 40 | KREMER | 49:36.5 | +13.1 | +2:48.0 |
| 19. | 42 | CAMILLI | 49:56.8 | +20.3 | +3:08.3 |
| 20. | 24 | DUMAS | 50:21.6 | +24.8 | +3:33.1 |
Près de 130 km attendent les concurrents demain. La météo tourne au beau temps et l’asphalte va sécher. Sébastien Ogier va sans doute tenter de remonter au général histoire de fêter dignement son nouveau titre mondial conquis en Australie.
Illustration : WRC
