Départ et arrivée sur le bitume pour les parties de liaison, la première étape devait voir les premiers costauds jouer les gros bras et les favoris déjà se montrer. Hélas, victime de son succès grandissant, l’Africa Race et ses 200 concurrents ont mis beaucoup de temps à passer la douane marocaine. Le retard pris a contraint la direction de course a ne faire courir que les motos. Les camions et les autos quant à eux ont rallié Boudnib en convoi par la route bitumée. Le « véritable » départ de l’Africa Race aura donc lieu demain matin avec l’une des étapes les plus dures sur le papier.
Si l’on peut regretter ce « faux-départ », il faut également louer la sagesse de René Metge et de la direction de course qui a préféré la sécurité des concurrents (qui auraient certainement fini de nuit ou carrément du bivouaquer en pleine spéciale) plutôt que de lancer l’épreuve coute que coute. L’étape 2, mêlant piste, sable, dunes et rocailles, reliera Boudnib à Tagounite avec 409 km de spéciale pour 22 km de liaison.
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Source et photo 2 : Africa Race, Photo 1 : Hubert Auriol
