F1 Singapour 2018 qualifications : Hamilton en pole, Verstappen en embuscade

Q1 : Magnussen sorti d’entrée, Mercedes joue avec le feu

Chez Ferrari, on s’affaire autour de la voiture de Sebastian Vettel. Il a touché en EL3 et les mécanos tournent autour de la monoplace rouge. 29° encore dans l’air, très humide comme à chaque fois. Chez Red Bull aussi, sur la voiture de Verstappen, il y a du boulot.

Il faut faire attention aux murs très proches. De quoi ruiner une qualification en un rien de temps. Ricciardo dépasse rapidement Räikkönen qui était en haut de la feuille des temps. Du côté de Mercedes, on se lance en ultra tendres. Option bizarre.

Les Haas semblent à leur aise, de même que Red Bull et Ferrari. Mercedes a l’air de vouloir tester les ultra tendres et les pilotes prennent un peu un risque. Hamilton n’est que 10e, Bottas 8e. Devant, c’est toujours Ricciardo qui a signé le meilleur temps. Il devance Vettel, Räikkönen, Grosjean et Verstappen.

Vandoorne est le premier éliminé pour le moment, devant Ericsson, Hartley, Stroll et Sirotkin. Gasly, Hülkenberg ou même Leclerc ne sont pas à l’abri pour ces dernières minutes. Hülkenberg signe le 7e temps, assurant son passage en Q2. Leclerc est 9e. Hamilton recule en 12e place !

13e même avec Alonso qui signe le 8e temps. Ericsson est 12e ! Magnussen est out ! Hamilton juste à la limite…14e ! Vandoorne frotte le mur en tentant d’aller plus vite. Sirotkin aussi. Ca passe pour le quadruple champion du monde mais chez Mercedes on a joué à se faire peur.

Sont éliminés Magnussen, Hartley, Vandoorne, Sirotkin et Stroll.

Q2 : une pole entre Ferrari et Red Bull ?

Räikkönen se lance le premier en piste, en ultra tendres (violets), les autres devraient partir de suite avec les hyper tendres (roses). Verstappen qui râle pourtant sur sa voiture se hisse tout en haut de la feuille des temps en 1:37.214 ! Räikkönen se plaint de la lenteur de son tour et rentre. Les Ultra tendres ne fonctionnent pas. Ferrari a tenté de se qualifier en UT pour le départ demain.

Après une première tournée de tours lancés, on a Verstappen devant Hamilton, Ricciardo, Perez, Bottas, Hülkenberg, Ocon, Sainz, Alonso et Vettel. Vettel est en 1:38.854. Va-t-il tenter le pari des ultra tendres pour les garder demain ? Grosjean qui a fait une erreur et est 11e n’attend que de le dépasser. Moins de 1 dixième entre les deux pilotes.

Chaussé avec des hyper tendres, Räikkönen claque un temps de 1:37.194 et bat Verstappen ! Vettel se hisse en 5e position. Pas mal de trafic devant lui. Pour le moment, Alonso, Grosjean, Leclerc, Ericsson et Gasly sont éliminés.

Drapeau à damiers ! Leclerc améliore mais reste dans la zone rouge, 11e. Alonso passe 10e et pousse son remplaçant chez McLaren, Sainz, en zone rouge. Grosjean est 8e. Bottas dépasse Hamilton pour un rien. 4 centièmes. Ocon est 10e mais passe en Q3.

Sont éliminés Alonso, Sainz, Leclerc, Ericsson et Gasly. Les deux Ferrari, Red Bull, Mercedes, Racing Point Force India, la Haas de Grosjean et la Renault de Hülkenberg se disputeront la pole.

Q3 : Hamilton explose le record de la piste

Une nouvelle fois, Räikkönen part en premier en piste. Hamilton suit, puis Vettel et Ricciardo. Grosjean reste au garage et pourrait tenter un seul tour lancé quand les autres rentreront. 1:37.4 pour Räikkönen. Ce n’est pas la pole. Trop « lent ». 1:36.015 pour Hamilton ! On a caché son jeu chez Mercedes ! C’est parti pour le mode fête ? Bottas est 7 dixièmes derrière. Pour rappel, la pole l’an dernier s’est jouée en 1:39.491 !

Vettel est 2nd à 6 dixièmes ! Verstappen le passe mais Hamilton reste 1er pour 3 dixièmes. On a pour le moment, Hamilton, Verstappen, Vettel, Bottas, Räikkönen, Ricciardo, Hülkenberg, Ocon, Perez et Grosjean qui n’a pas signé de temps encore. Il reste 5 minutes 30 et Romain sort enfin. A noter qu’il y a 3,2 secondes entre Hamilton et Perez !

7e temps provisoire pour Grosjean. Juste derrière Ricciardo, mais à 7 dixièmes tout de même. Il y a une classe d’écart entre les 3 meilleures écuries et les autres. Romain est à plus de 2 secondes de Hamilton. Il reste 2 minutes 30 et c’est l’embouteillage sur le circuit. Tout le monde est en piste.

Hamilton se « rate » sur le premier secteur, Vettel bat le meilleur temps sur cette partie. Verstappen le fait sur le second secteur. Hamilton ne battra pas son temps visiblement. 5e place pour Räikkönen. Bottas est 4e. Hamilton rentre directement aux stands. Personne ne peut améliorer devant.

Pole position pour Hamilton ! Il devance Verstappen qui est idéalement placé pour la course demain. Vettel est 3e devant Bottas. Räikkönen devance Ricciardo. Perez a passé Grosjean tandis que Ocon a passé Hülkenberg. La course demain risque d’être tendue. Pas le droit à l’erreur. On a vu plusieurs pilotes aller frotter le mur aujourd’hui.

Classement

Illustration : F1