L’épreuve se disputera donc en janvier 2011, et les concurrents se font déjà connaitre. Parmi eux, une équipe, Aten Motorsports (ex Tafel Racing), qui veut mener une véritable croisade, sous les ordres de Tony Dowe. L’objectif : refaire gagner une marque vierge de victoires depuis plusieurs saisons : Ferrari.
L’homme qui a mené l’équipe TWR Jaguar à la victoire aux 24 heures de Daytona en 1988 et 1990 et a aussi décroché des succès de catégories en 1992 et 1993, s’est mis en tête de faire triompher à nouveau Ferrari à Daytona. Il compte pour cela sur les compétences de l’allemand Dominik Farnbacher, de l’Anglais Rob Bell et du pilote danois Allan Simonsen. Trois spécialistes de la Ferrari F430, qui ont obtenu d’excellents résultats en ALMS, Le Mans Series mais aussi aux 24 Heures du Mans. Farnbacher et Simonsen ont notamment disputés les dernières 24 Heures du Mans ensemble, sur une F430 du Hankook Team Farnbacher, comme en 2009, ou Rob Bell lui aussi pilotait une Ferrari. Bref, une équipe de spécialistes, pour partir à l’assaut du GT en Grand-AM. Mais pourquoi une telle croisade ? La Ferrari 430 GT n’a jamais gagné en Rolex Series, pas même une simple course de championnat ! La dernière victoire dans la série Rolex décrochée par la marque au cheval cabré remonte à 2002 quand une Ferrari 360 GT a remporté cinq courses dans le championnat. Un comble pour une auto, la F430, qui va partir à la retraite, en ayant décroché des succès dans toutes les grandes courses d’endurance au monde.
Ferrari possède pourtant une belle histoire à Daytona. Pedro Rodríguez a notamment remporté une épreuve de trois heures à Daytona en 1963 et fait équipe avec Phil Hill pour gagner un enduro de 2000 miles l’année suivante. La première victoire de Ferrari aux 24 Heures remonte à 1967 avec Lorenzo Bandini et Chris Amon tandis que des légendes comme Mario Andretti et Jacky Ickx ont remporté une épreuve de six heures en 1972 là bas.
La dernière victoire au général date elle de 1998, avec Mauro Baldi, Arie Luyendyk, Gianpiero Moretti et Didier Theys à bord d’une 333 SP. Alors en 2011, de nouveau une Ferrari sur la plus haute marche du podium ?
Source : Grand-Am
