Dakar 2026 : Loeb sur le podium, encore un espoir ?

Avec les déboires de Lategan aujourd’hui, Nani Roma grimpe au deuxième rang et Sébastien Loeb retrouve le podium. Mais à deux jours de l’arrivée et une seule réelle spéciale, n’est-il pas déjà trop tard pour déboulonner Al-Attiyah ? Sans doute.

Mattias Ekström pourra nourrir quelques regrets sur ce Dakar 2026. En effet, il remporte sa troisième spéciale (avec le prologue) et prive Romain Dumas d’une belle victoire d’étape. En effet, Dumas et Winocq arrivent 1 minute 22 derrière le Ford. C’est une belle performance tout de même pour l’équipe privée RD Limited qui opère un Ford Raptor. Sur la troisième marche du jour, on trouve Carlos Sainz. Trois Ford Raptor aux trois premières places. On voit qu’avec un peu de moyen, Ford a fait une arrivée officielle fracassante sur le Dakar.

Toyota, un cran en retrait

Suivent Ferreira, Quintero sur Toyota. Cette année, Toyota a semblé un cran derrière les Ford et les Dacia. Les équipages ne déméritent tout de même pas. Bel accessit de De Mévius et Baumel à la 6e place, à 5 min 32. Pour trouver le premier Dacia, il faut aller au 10e rang. C’est celui de Loeb et Boulanger. Ils arrivent à 8 minutes 20 de Ekström et Bargkvist. Mais, surtout, ils arrivent 4 minutes 27 devant Al-Attiah. Du temps de repris, mais pas assez pour l’Alsacien. A noter que les vainqueurs d’hier, Serradori et Minaudier ont eu plus de mal aujourd’hui avec une 20e place. Bien que 4×4 ils terminent juste devant Simon Vitse et Max Delfino en 4×2.

Dans les petites claques du jour, on a Guthrie 30e à près de 23 minutes. Mais, c’est donc Lategan qui perd gros. Alors qu’il semblait bien parti dans cette spéciale, il a dû s’arrêter de très très longues minutes pour réparer. Puis, après 1h40 d’arrêt (!), il est reparti pour s’arrêter 10 km plus loin. A l’heure actuelle, il est encore dans la spéciale. Autant dire qu’il abandonne tout espoir de TOP10 à l’arrivée de ce Dakar 2026.

🇿🇦 A major setback for Lategan and Cummings. Second last year, a technical issue cost them 1h40 and will likely impact their fight for victory. ⚙️#Dakar2026 #DakarInSaudi pic.twitter.com/YnTM5mMRbj

— DAKAR RALLY (@dakar) January 15, 2026

Al-Attiyah n’a pas encore course gagnée, mais…

En effet, au général on retrouve Al-Attiyah en passe de conquérir son sixième Dakar avec un troisième navigateur (après Gottschalk 1 fois et Baumel 4 fois). Surtout, ce serait une victoire avec un quatrième constructeur après VW, Mini et Toyota. Mais, n’allons pas trop vite en besogne ! En effet, s’il est en tête, il ne compte que 8 minutes 40 d’avance sur Nani Roma ! Le vainqueur 2014 (auto) et 2004 (moto) peut encore espérer passer le Qatari demain. Samedi pour l’arrivée, la spéciale est trop courte pour que cela soit jouable.

Du côté de Loeb, l’écart est de 18 minutes 37. C’est jouable, mais cela signifie qu’il devra passer à la fois Al-Attiyah, mais aussi Roma. Il n’a donc plus totalement les cartes en main. En effet, on a vu depuis le début de ce Dakar que les écarts n’étaient jamais conséquents, sauf tuile mécanique. Ah si la direction assistée n’avait pas lâchée…non, on rigole, ce n’est pas sur cette simple panne que se perd (pour le moment) ce Dakar pour Loeb et Boulanger.

Surtout, il va être sous la menace d’Ekström qui est 3 minutes derrière et peut donc envisager le podium final. Globalement, on a un match Dacia / Ford. Serradori est 6e avec son Century CR7. Les Toyota sont 8, 9 et 10 avec Price, Variawa et Botterill. Favori au sein de Toyota, Quintero est 11e et Lategan fait de la mécanique. Demain, 12e étape avec 409 km de liaison et 311 km de spéciale. Une journée encore bien dense pour les équipages. Mais, l’étape promet des pistes rapides. Pour gagner du temps, il faudra compter sur une erreur de navigation, ou qui sait, des crevaisons dans les lits asséchés de rivières.

Classement du Dakar 2026 après l’ES11