Brabus avait déjà présenté sa version de la Classe S W221 l’été dernier, mais ce timing hors saison avait fait passer la nouvelle relativement inaperçue, à part ici bien évidemment, et c’est AMG qui en présentant la S65 sous les sunlights de Detroit comme la berline « la plus puissante du monde » avait obtenu l’attention d’un monde esbaudi par une telle force de frappe.
Aux Etats-Unis, on n’a pas perdu de temps pour saisir le potentiel de la CAYMAN dans ses diverses déclinaisons possibles.
L‘allocution de Carlos Ghosn a dissipé l’inquiétude immédiate mais a fait également naître de grandes interrogations: Que seront vraiment les 26 modèles nouveaux lancés d’ici à 2008?
On en connait quelques uns comme la Laguna3 et sa version coupé, la Twingo2 et le SUV. On suppute aussi sur une version Renault de la Nissan 350 Z. C’est beaucoup et peu à la fois. Ainsi, lorsque vous promenez par hasard sur le site de Renault Sport, une annonce intrigante vous percute le cortex.
A Genève, Peugeot fera découvrir in vivo sa nouvelle 207. Au milieu des HDi et autres versions basiques, devrait s’intercaler une invitée de choix en la personne du modèle vitaminé destiné à user le bitûme des épreuves de rallye, la Peugeot 207 RCup repondant aux normes du S2000. Ce lionceau est conforme à la réglementation paralèlle au WRC voulue par la FIA qui permet de developper des autos à moindre coût grâce à la standardisation de certaines pièces et une certaine rusticité des solutions techniques imposées. Ainsi, les Dacia Logan et Fiat Punto ont déjà leur version racing respective.
On se souvient que l’an dernier une Volkswagen Golf ayant appartenu au cardinal Ratzinger devenu depuis le pape Benoit XVI, avait été vendue sur Ebay pour 188000 Euro. Le neveu du chauffeur de Karol Wojtyla, archevêque de Cracovie à l’époque, a sans doûte pêché par gourmandise en mettant en vente la FSO Warszawa M20 de l’ancien pape. En effet, le véhicule n’a pas trouvé preneur car le prix de réserve de 200000 Euro n’a pas été atteint (meilleure enchère: 60000 Euro). Il est vrai que la voiture couleur vert-bleu datant de 1958 était en mauvais état, mais compte tenue de l’identité de l’ancien propriétaire, elle avait été estimée entre 5000 et 15000 Euro par Christie’s, chargée de la vente. Si Jean-Paul II était encore de ce monde il aurait pu lui dire que la gourmandise est un vilain défaut et que 60000 Euro pour une épave, ce n’était pas si mal !
Au bilan de ce début du XXIéme siècle, force est de constater que PORSCHE a réussi, durablement, à diversifier sa gamme sans porter préjudice à son icône, la 911.
N‘allez pas fanfaronner devant la foule en affirmant que vous avez vu le futur Mercedes MLK car tout ce qui suit n’est que conjecture. Le site MPH nous livre quelques photos espions d’un étonnant prototype haut sur pattes que l’on ne parvient à ranger que dans la case vacante du futur petit SUV de l’étoile. Ce MLK ou MLX ou autre chose est annoncé depuis fort longtemps et destiné à concurrencer le BMW X3. La présence de ce dernier visible sur les photos, laisse penser que l’on procédait à un étalonnage entre les 2 modèles appelés à s’affronter sur le marché des petits SUV.
Nissan va apporter deux concept cars bien différents au Salon de Genève : la Nissan Pivo, déjà vue au salon de Tokyo dans le rôle techno-propre, et dans un rôle avec plus de pectoraux et de poil aux pattes, un concept 4×4 dénommé Terranaut, néologisme évoquant le voyageur terrestre et aussi par sonorité le Terrano, travailleur discret mais efficace qui fait le fond de catalogue tout terrain Nissan depuis des lustres.
La présentation de la nouvelle gamme des gros SUV de GM dans la tourmente Katrina avait laissé une bonne partie de la presse US sceptique sur l’avenir de ces gros gouffres à carburant. Mauvaise augure non confirmée jusqu’à présent puisque les premiers chiffres de ventes seraient largement conformes aux prévisions de General Motors, qui néammoins ne peut ignorer la tendance lourde. C’est donc avec une version « flexible » que Chevrolet a présenté l’Avalanche, hybride (ah ah) de Pickup et de SUV, qui peut tourner avec la potion miracle qui doit sauver les constructeurs US: l’éthanol E85 à base de maïs qui donne le beau jaune de la bête et la pluie de popcorn sous laquelle elle est apparue sur la scène du salon de Chicago.
Ce ne sont plus seulement des grandes manoeuvres qui sont en cours au sein du landernau de la F.1, mais bien une forme de guerre de position qui s’installe.