Alors que les concept-cars les plus futuristes se bousculent aux portes du salon de GENEVE, alors que les ingénieurs s’échinent à trouver les meilleures énergies renouvelables à appliquer à des véhicules techniquement assistés, voilà que des irréductibles continuent, obstinément, à travailler sur des morceaux de bois pour en tirer une automobile, au sens le plus élémentaire du terme.

Qu’il devient difficile en Europe d’accueillir la Formule 1! Spa, qui passera à la trappe cette année suite à des soucis financiers et de normalisation, a bien failli être rejoint par Hockenheim sur la liste des GP absents en 2006. Cependant, il semblerait que la confirmation du maintien de l’édition 2006, malgré les interrogations, arrive très prochainement. Michael Schumacher actuellement dans la chaleur de Bahrein, et ses trois autres camarades de jeu allemands apprécieront surement la nouvelle. Norbert Haug, le directeur de la branche Sport de Mercedes a fait peser son poids dans la balance des négociations (si l’on peut dire), lors d’une réunion avec entre autres un ministre de l’économie et des banquiers autour de la table.

L’idée du mini SUV fait son chemin chez VW qui présentera à GENEVE son idée en la matière avec le Concept A.

S‘il est quelqu’un qui mérite qu’on l’appelle Monsieur Propre, c’est bien Paul Dalton, un britannique artiste du lustrage de carrosserie d’exception. Sa petite entreprise Miracle Detail ne connaît pas la crise, et le marché florissant du très haut de gamme, en particulier le lancement de la Bugatti Veyron, l’ont persuadé d’ajouter en haut de sa panoplie de services une prestation extrême, appellée sans fausse modestie Miracle Pinnacle Detail : 61 étapes d’une durée totale de 64 heures de travail, précédées d’une mesure via instrumentation spécialisée de l’épaisseur de la peinture. L’homme travaille au micron.

Oyez, oyez, braves gens, petits et grands, voici un événement, AUTO HEBDO a trente ans.

En 1986, soit il y a tout juste 20 ans, l’inclassable marque SAAB, agrémentait sa tout aussi exclusive 900, d’une version décapotable qui semblait, d’un coup, transformer la citrouille en carrosse.

La saison 2006, de par l’intrônisation du V8 revanchard, sera-t-elle celle de toutes les surprises ? Et d’abord celles des mauvaises, puisque les deux icônes des dernières saisons, soit Mc LAREN MERCEDES et FERRARI, commencent à distiller leurs inquiètudes, fondées sur des essais préliminaires, soit à peine satisfaisant, soit franchement catastrophiques.

Un coup c’est la « berline la plus puissante du monde », un coup « la berline la plus puissante et la plus rapide du monde », et là c’est « le huit cylindres atmosphérique le plus puissant du monde ». Il y a dans le petit monde de la haute couture stuttgartienne un goût de l’affirmation péremptoire et définitive dont on ne trouve équivalent que dans les joutes oratoires des cours d’école primaire. Cette fois, à l’occasion du Salon de Genève, les grands enfants d’AMG ont mis leur V8 atmosphérique 6,3 litres le plus puissant du monde, et même que c’est vrai, dans la CLS et les coupés et cabriolets CLK qui prennent avec une logique implacable la nomenclature 63 AMG. Le moteur a déjà fait l’objet d’une présentation détaillée ici même l’été dernier, contentons nous des principaux chiffres dans la version qui équipe la CLS : 510 chevaux et 630 Nm, qui permettent au fluide coupé quatre portes de s’affranchir de l’exercice obligé du 0 à 100 km/h en 4,5 secondes.

A quand bien même le titre pilote FIA GT 2005 ait été subtilisé à ses ouailles, victimes de sombres subterfuges réglementaires, MASERATI a bel et bien remporté le titre GT constructeur avec sa MC 12.

Qui l’eût cru? Fiat, donné pour moribond il y a peu, place le duo Punto II/Grande Punto en tête des ventes en Europe en janvier, avec 37 977 exemplaires écoulés. La dernière fois que la petite Fiat avait coiffé au poteau ses rivales en Europe, c’était en 1997! Dans le même temps, les ventes de la marque ont bondi de 26.2% sur le même mois, pour s’élever à 78 080 voitures vendues. Le duo Clio II/Clio III est dépassé, ce qui est de très bon augure pour Fiat, qui n’a au contraire de Renault pu comptabiliser de ventes en Grande-Bretagne vu que la Punto vient à peine d’y être lancée (avec succès). Mais la 207 s’annonce comme une très dangereuse compétitrice, sans parler de la future Corsa…