Le monospace, que les Américains appellent minivan, n’a pas bonne image aux Etats-Unis auprès des jeunes générations qui le trouvent ringard et préfèrent les SUV/CUV. Toyota tente une réhabilitation via ses racines japonaises avec le concept F3R, sans doute encouragé par le succès du Scion xB, et des monospaces en général au Japon. Le F3R, créé par le studio californien de Toyota, vient donc avec ses six places en 3 rangées dans les traces des Suzuki PX et autre Nissan Amenio de Tokyo, avec une formule assez similaire : design percutant pour l’extérieur, et ambiance domestique sophistiquée à l’intérieur grâce à un aménagement très modulaire.
Qu’est-ce que la F1 nous manque l’hiver, et plus ça approche, plus on en redemande, et les équipes le comprennent bien… On annonce à peine le planning des équipes pour les essais de Jerez que ce soir, on apprend encore des choses.
On peut d’ores et déjà affirmer que l’édition 2006 des 24h00 du Mans comptera dans les annales, et que, de fait, son vainqueur entrera dans l’Histoire jusqu’à devenir une question de Quizz ou de Trivial Pursuit. Il inscrira, soyez en sûre, son nom au firmament de la postérité.
On vous en avait déjà parlé, c’était pendant l’été, lorsque les constructeurs dévoilaient petit à petit leurs modèles qui allaient être présents au salon de Francfort. Et Volkswagen sortait enfin les photos de cette déclinaison "sportive" de sa gamme Golf. Les commentaires ont été plutôt virulants, mais quoi de mieux pour nous, que de donner notre avis après un essai routier? Il fallait trouver un cobaye pour devoir s’acquitter de cette tâche… Début février, nous vous ferons part de nos impressions, de toutes les caractéristiques de l’auto, que nous ne manquerons pas d’étudier sous toutes ses coutures, comme nous nous efforçons de le faire à chaque essai. En attendant, place à Detroit et toutes ses belles nouveautés!
Tom Walkinshaw le fondateur et ancien patron de TWR (Tom Walkinshaw Racing ; à ne pas confondre avec la marque TVR) et ancien propriétaire de l’écurie de F1 Arrows devrait annoncer à l’occasion du Autosport International show de Birmingham, son come back dans le microcosme du sport automobile. Fin 2002, L’ardoise de 30 millions de $ liée à la faillite de l’écurie Arrows avait entraîné la liquidation de TWR et son retrait du paysage automobile. Cet anciens rugbyman c’était alors reconverti dans… le rugby puisqu’il était devenu président du Premier Rugby (l’association des clubs anglais de Rugby).
Andy Caldecott, pilote KTM vient de perdre tragiquement la vie lors de la spéciale de la 9e étape du rallye-raid Dakar-2006, longue de 599 km
Les concept cars de Mazda l’année dernière, à Francfort et surtout à Tokyo, étaient vraiment très éloignés de notre pauvre vie quotidienne. La Kabura de Detroit est déjà beaucoup plus envisageable: un coupé de tout juste 4m de long, propulsé par un moteur 2 litres en position centrale avant, pensé pour être abordable et situé entre la MX-5 et la RX8. C’est le fruit des cogitations du centre de design US de Mazda sous la direction de son nouveau leader Franz Von Holzhausen. Le style de l’extérieur est plaisant, sportif et clairement parent des Mazda actuelles, mais l’originalité est surtout à l’intérieur.
Le froid continue a sévir en France, comme dans une bonne partie de l’Europe d’ailleurs, alors quoi de mieux que la douce chaleur d’un V8 de F1, avec le doux soleil d’hiver andalous pour rythmer la journée… Mais c’est sous la grisaille lorraine, et réchauffé par un bon vieux convecteur électrique que je rédige ces lignes.
De Lincoln, nous ne connaissons généralement que les « Continental » qui accueillaient les Présidents américains dans leurs parades dans les années 60. Ou dans leurs derniers instants comme avec J.F Kennedy. Pourtant la marque de luxe du groupe Ford existe encore aujourd’hui malgré de grosses vicissitudes qui auraient pu la faire disparaitre. Aujourd’hui rationalisé, les nouvelles berlines empruntent à la banque de données du groupe pour nous donner à découvrir le futur haut de gamme de la marque, la Lincoln Mark S Concept. Selon Peter Horbury, boss du design Ford USA, le marché du Luxe ne réclame plus de voitures ostentaroirement dessinées et équipées mais du raffinement. » La Mk S est une auto de Luxe qui n’a pas besoin de crier pour captiver, un chuchotement lui suffit« . Trop forts ces designers.
Ploutocrates de tous les pays réjouissez-vous ! Lexus a dévoilé à Detroit la LS 460, nouveau vaisseau du pouvoir, qui vise la domination totale sur la sainte trinité germanique Classe S/Audi A8/BMW série 7. En cela elle poursuivra l’oeuvre de son aînée la LS430 qui a déjà fait son nid dans le segment favori de l’internationale du pouvoir . La LS430, un peu ringarde pour tout dire, sera aisément oubliée grâce au design moderne de la 460 qui reprend celui du concept car vu à Tokyo en octobre. La LS460 dispose d’autres arguments pour faire entendre sa voix au conseil d’administration : un V8 4,6 litres de 380 ch et 501 Nm de couple qui la propulse de 0 à 100 km/h en 5,5 secondes, et surtout, première mondiale, une boîte automatique à huit rapports. Pourquoi huit rapports ? Parce que c’est PLUS que sept. Je ne vois pas d’autre explication pour l’instant.