Tout juste leader du championnat du monde WTCC, voici qu’Yvan MULLER a déjà eu l’opportunité de s’installer dans le Race Touareg 2 de l’équipe officielle VW de Rallye Raid.
La Fiat Trepiuno Abarth, encore, qui reprendra son nom de Fiat 500 Abarth en gagnant selon Autoexpress une quatrième place dans un arrangement plus conventionnel que le prototype de salon. La nouvelle s’accompagne d’un nouveau dessin très coloré qui ne lésine pas sur le scorpion ni les couleurs traditionnelles du préparateur italien d’adoption. Le moteur 1,4 litre turbo (serait-ce celui-là ?) de 150 chevaux évoqué précédemment ici est mentionné, avec des performances prévues… performantes.
Tour de Corse 1986, septième km de la huitième étape, virage fatal. Henri Toivonen quitte la route au volant de sa Lancia Delta S4. Le pilote finlandais ainsi que son copilote, Sergio Cresto trouvent instantanément la mort dans une carcasse en feu dont ils n’ont pu s’extraire, alors qu’on les pressentait pour gagner un championnat du monde des rallyes qu’ils avaient démarré en fanfare. Les causes de l’accident restent floues. On sait qu’Henri était un peu souffrant et la S4, délicate à piloter. Ironie macabre du sort, Attilio Bettega, sur Lancia Rallye 037, s’est tué au même endroit exactement, un an plus tôt. 2 pilotes jeunes et brillants (Toivonen a remporté le RAC en 1980, à 24 ans, le record de jeunesse pour une victoire en championnat du monde des rallyes) disparus dans l’exercice de leur passion. Il faut dire que leurs bolides affichaient des puissances inouïes, surtout la Delta, avec son moteur à double suralimentation (turbo + compresseur), qui a sûrement inspiré VW. Les puissances atteignaient les 600 ch, et l’escalade devait connaître une nouvelle accélération en 1987 avec la création du groupe S. Mais voilà, la mort de Toivonen a entrainé celle du groupe B et tué dans l’oeuf le groupe S. En effet, en 1987, c’est le groupe A qui a pris le relais, marquant le point de départ de longues années de suprématie de Lancia.
Le fameux organisme EuroNcap vient de faire deux nouvelles "victimes" : les Nissan Pathfinder et Fiat Idea. Aucun des deux ne parvient aux score envié de 5 étoiles, une déception, surtout pour le Nissan, récemment apparu. D’aucun achètent ce genre de véhicule pour se sentir en sécurité : peine perdue! Une petite Clio fait mieux. De plus, les VW Touareg et Volvo XC90 atteignent aussi la note maxi. Certes, le score total de 32 points n’a rien de calamiteux, et le gros 4X4 n’est pas plus dangereux que bien d’innocentes compactes pour les piétons. La protection des enfants reçoit trois étoiles, ce qui est très honorable. A noter que l’organisme a autorisé Nissan à retester son monstre, dont les airbags ne s’étaient pas déclenchés correctement…
Le rallye d’Argentine devait être un rebondissement au championnat, du genre celui susceptible de contrarier la marche inéxorable de Sébastien LOEB vers le record de victoires dans la discipline.
Le doute n’était guère permis, c’est désormais officiel, l’équipe Prodrive dirigée par le britannique David Richards vient d’être retenue pas la FIA pour participer au championnat du monde de Formule 1 2008. En intégrant la "liste des douze", Prodrive élimine par la même occasion le projet de Direxiv destiné à devenir l’écurie B de Mc Laren avec Jean Alesi aux commandes, mais aussi Craig Pollock (ex-BAR), Paul Stoddart (ex-Minardi) ou Eddie Jordan (ex-Jordan). Mais pour les candidats malheureux, tout espoir n’est pas perdu car ils pourraient intégrer les grilles de départ de F1 en cas de désistement d’une ou de plusieurs équipes (On pense à notamment à Midland ou Super Aguri).
La popularité du grand chef de l’Alliance au Japon n’est pas feinte. Le nouveau grand manitou de Renault, devenu oracle de l’industrie dont les grandes et petites phrases donnent le ton du moment, est toujours fermement à la barre de Nissan et n’est pas près de disparaître de l’éther médiatique nippon, bien au contraire. Le voici maintenant accédant à la cour des vrais grands, les Pikachu, Hello Kitty et autres icônes du Japon moderne, via Kasumin, une artiste et mère de famille, qui a capturé le noble visage du hérault du cost cutting et futur champion du haut de gamme à la française (si tout se passe comme prévu), dans le riz, les algues et la laitue du bento quotidien.
Allez comprendre : Fiat offre un nouveau bloc Starjet 1.4 95 ch à sa Grande Punto et ne le dit à personne, en France. Ont-ils bien compris l’importance de la communication ou sont-ils encore poursuivis par leurs vieux démons du repli sur soi?
Foin de sarcasmes. Ce moteur dérive de celui qui a équipé la Punto II et anime encore la Stilo. Mais il reçoit un nouveau système de chambre de combustion à turbulences variables, qui reçoit beaucoup de gaz d’échappements grâce à une soupape EGR comme sur les diesels. Par ailleurs, il reçoit un variateur de phase continu à gestion électronique, qui permet une combustion optimale. Fiat insiste sur le caractère écologique de ce bloc de 95 ch donc,qui a un couple de 125 Nm à 4500 trs/mn. Il propulse la Punto à 178 km/h et lui permet d’accélérer de 0 à 100 km/h en 11.4, avec une conso moyenne de 6,1 l/100.
Bosser dans la publicité est le meilleur moyen de se prémunir de l’apathie neuronale en cherchant en permanence de nouveaux modes de communication pour attirer l’oeil du chaland inondé de messages en tout genre. Les communicants de Ford ont donc eu l’idée de lancer leur propre…reality show ! C’est en tout cas le projet qu’ils ont présenté à leurs revendeurs avant de le proposer à une grande chaîne de télé.