Reçu 5 sur 5! Voici ce qu’a du dire Kris Nissen, le directeur de Volkswagen Motorsport, à ses pilotes au terme de cette première étape du Dakar disputée entre Lisbonne et Portimao au Portugal. Avec la victoire du régional de l’étape Carlos Sousa sur un Touareg privé suivi des quatre voitures officielles (De Villiers, Sainz, Vatanen et Miller), l’armada allemande entame on ne peut mieux ce Dakar 2007 en trustant les cinq premières places de l’étape et donc du classement général. Plus en retrait, les pilotes Mitsubishi n’ont pris aucun risque aujourd’hui, leur objectif étant d’arriver sans embûche sur le continent africain.
Rallye
Championne de la popularité avec la Deuche Bi bip 2 du Mehari Club Cassis, l’équipe Fiat a d’ores et déjà réussi son opération marketing en engageant dans l’aventure deux Panda 4 X 4 qui se trouvent être les plus petites voitures engagées dans le Dakar.
Si le départ du Dakar ne sera donné que dans quelques heures, les 511 concurrents de cette 29ème édition sont déjà présents à Lisbonne depuis mercredi pour certains. Depuis trois jours, ils défilent au Centre Culturel de Belém pour satisfaire aux vérifications techniques et administratives. En effet, on ne lâche pas une telle meute dans le désert sans satisfaire à quelques règles notamment en terme de sécurité.
Le 16 mars 1988, près de Los Angeles, Trudy Thompson est en train de garer son van lorsque deux inconnus débarquent devant elle et tire sur le véhicule. Paniquée, elle percute un mur, sort du van, perd son équilibre et se retrouve à ramper par terre, tout en criant. Mickey, son mari, ayant entendu les coups de feu et les cris, sort du garage et implore les tireurs: « Tuez-moi, mais épargnez ma femme. » L’un des inconnus tire sur Mickey Thompson, tandis que l’autre tire à bout pourtant dans la tête de Trudy, avant d’administrer le coup de grâce à son mari.
Pescarolo ayant des difficultés pour réunir son budget (malgré 2 titres en LMES), Loeb lui a proposé de courir gratuitement. Si le pilote a fait cela, c’est par amitié pour l’équipe et par amour de l’épreuve. Une attitude très chevalersque, que l’on n’avait plus vu depuis des années de la part d’un grand champion. Preuve s’il en est que Loeb n’est pas uniquement un bon pilote polyvalent, c’est également un grand homme.
Simon Jean Joseph et Jack Boyère s’apprêtent à partir pour leur troisième édition du Dakar à bord d’un des trois Buggys Evo 2 Fast & Speed dont la particularité est un rose aussi rose que le lac du même nom que les deux compères espèrent bien rallier en bonne position au classement général.
Sale temps pour le rallye: la confusion règne concernant le retour (ou pas) de Mitsubishi en 2007 (via un programme privé, prélude à un retour officiel en 2008), Suzuki débarquera (a priori) en WRC en 2008, Duval ne sera pas au Monte-Carlo…
Ce n’est pas une nouvelle, Suzuki débarquera dans le championnat du monde des rallyes 2008 avec deux SX4 WRC. Petit à petit, on en sait plus sur le calendrier du constructeur d’ici son premier départ, mais aussi sur les coulisses de son engagement. Ainsi, Nobuhiro Tajima – Président de Suzuki Sport – a annoncé que c’est à Coignières (78) en France , que seront installés les quartiers généraux de la base WRC. Dans le cadre du développement de la SX4, des voitures – préparées dans les ateliers des Yvelines – participeront à 3 rallyes dans le courant de l’été prochain.
A loccasion de la 29ème édition du Dakar, le site valeo-motor-sports.com a choisi le format blog pour faire vivre la course de l’interieur avec le blog de Sandy :
Lorsque l’on regarde un peu trop la F1 ou le WRC, on finit par se dire: « C’est facile de conduire comme ça! Moi aussi, je peux le faire. »