Après les premières dunes dhier, les concurrents avaient rendez-vous aujourdhui avec lAtlas marocain et un tracé inédit. Très sinueuse en début de parcours, la spéciale sera plus roulante à la fin, avec quelques passages de gués. Sur les 775 km de létape du jour, 325 km seront chronométrés, le reste se faisant en liaison.
Rallye
On en a parlé il y a quelques jours sur leblogauto, Guerlain Chicherit est en pleine forme en ce début de Dakar. Au volant de son BMW X3, il est pour l’instant en tête de la spéciale du jour. Menacé par l’Espagnol Carlos Sainz à seulement 9″ de lui, il devra mettre tout son talent en oeuvre pour couvrir, le premier, les 90Km qui le séparent de l’arrivée de la spéciale.
Pour la quatrième étape, entre Er Rachidia et Ouarzazate, les concurrents avaient rendez-vous avec les premières dunes. Mais avant, ce sont des secteurs très roulants et des passages de gué qui les attendaient.
Le Dakar connait malheureusement sa première victime avec la mort aujourd’hui du pilote moto Elmer Symons sur KTM. L’accident est arrivé entre Er Rachidia et Ouarzazate (Maroc). Malgré une intervention éclair des secours par hélicoptère, rien n’a pu être fait pour sauver le pilote sud-africain de 29 ans seulement. Elmer Symons participait à son premier Dakar en tant que concurrent et occupait la 18ème place au classement général assisté par son frère Kingsley.
Pour la première étape africaine, 649 km attendaient les concurrents, dont 252 chronométrés. Cette troisième étape se voulait complète, avec de la navigation en début de spéciale puis du pilotage avec quelques passages doueds délicats.
Malgré un très bon départ départ de Guerlain Chicherit, la malchance semble s’abattre sur le team BMW
Au soir de la seconde étape, l’équipe Volkswagen, qui a mis tous les moyens en oeuvre pour remporter le Dakar 2007, perd déjà une de ses quatre chances de victoire. Ari Vatanen, pilote du Touareg numéro 308 a en effet déjà perdu 1 heure 37 mn en noyant son moteur dans le passage d’un gué. Les Touareg ont pourtant été développés avec le plus grand sérieux, comme le montre cette vidéo proposée par le constructeur. A voir dans la suite de la note.
Carlos Sainz succède à Carlos Souza au palmarès de cette seconde étape de 545 kms dont 67 de spéciale entre Portimao et Malaga en Espagne, dernière ville étape Européenne du Dakar 2007.
A 28 ans, Guerlain Chicherit est un sportif touche-à-tout au parcours déjà impressionnant. Elevé à Tignes en Savoie, il grandit avec des skis aux pieds.
Quatre pilotes et quatre voitures pour une équipe et un objectif unique, remporter le Dakar 2007. Stéphane Peterhansel, Luc Alphand, Hiroshi Masuoka et Joan Nani Roma vont se battre pour permettre au constructeur nippon de s’imposer pour la septième fois consécutive, la douzième en 25 ans.