Ce week-end les pilotes du WRC se sont donnés rendez-vous en Grèce pour la 7ème manche du championnat. Une nouvelle fois le duel sera Citroën – Ford. La Ford Focus WRC n’est pas la favorite sur ce terrain mais Hirvonen sait comment aborder ce week-end de course : « Les années précédentes, l’ensemble des spéciales étaient cassantes et abrasives. Pour cette édition, on trouve également des portions plus roulantes mais avec beaucoup de pierres en surface. Si vous êtes chanceux, vous pouvez passez aux travers des embûches pendant les trois jours de course en roulant à fond du départ à l’arrivée mais il y a beaucoup d’endroits où vous devez être prudents et faire preuve d’intelligence. Il est essentiel de réfléchir à la façon de piloter ici. Ford a toujours construit des voitures de rallye fiables et robustes, et après les essais que nous avons menés en Grèce le mois dernier, je sais que la Fiesta WRC sera à la hauteur. »
Rallye
Il y a quelques temps, nous avions évoqué Han Han et Li Wei. Après deux tours de sélection (sous le regard de Han et Li), Subaru n’a pas pu départager 3 pilotes… Du coup, chacun fera une pige en CRC.
En matière de sport automobile, la Chine est un pays où les talents commencent à peine à bourgeonner. Hélas, l’un des rallymen les plus prometteurs, Liu Caodong, s’est éteint après 18 jours de coma.
Dès son élection à la présidence de la Fédération Internationale de l’Automobile, Jean Todt avait appelé au retour de la notion d’endurance en championnat du monde des rallyes. Ce sera le thème du prochain rallye d’Argentine en 2012.
La FIA a souhaité modifier l’ordre de départ des pilotes WRC pour la saison prochaine. Cette année, l’ordre de passage est déterminé selon le classement du championnat le vendredi puis par le classement de la veille pour les deux jours suivants. Le pilote qui part en premier « balaye » en quelques sortes la route pour ses concurrents, il n’est donc pas rare que les pilotes perdent du temps pour ne pas ouvrir la route le lendemain.
Juho Hänninen remporte la 4ème manche de l’IRC, c’est également le premier vainqueur du Rallye de Yalta. « Nous avons connu un bon week-end, sans être victime de la moindre crevaison, sans commettre d’erreurs. Ce fut un rallye difficile, mais l’équipe a fait un excellent travail sur ce rallye très exigeant » explique le vainqueur.
Hier soir, Dany Snobeck et Gilles Mondésir ont remporté la 45ème Edition de la Ronde Limousine, à bord de la Citroën C4 WRC. Sur le podium on retrouve en deuxième position Eric Brunson (Subaru Impreza WRC) et Cédric Mondon puis Pierre et Martine Roché (Peugeot 307 WRC). Dany Snobeck a réalisé les trois meilleurs temps sur cinq spéciales, la dernière spéciale a été annulée pour des raisons de sécurité.
Juho Hänninen a terminé en tête la seconde journée de course du Rallye de Yalta. Le pilote Skoda devance Bryan Bouffier de douze secondes et d’une minute son coéquipier, Jan Kopecky.
Hier les 150 équipages ont pris le départ de la 45ème Ronde Limousine. Les pilotes ont effectués deux spéciales avant d’attaquer aujourd’hui 4 fois la spéciale de 47,31km. Dany Snobeck et son coéquipier, Gilles Mondesir ont réalisé le meilleur temps de la 1ère spéciale mais dans la super spéciale la Citroën C4 WRC a heurté une botte de paille. Dani Snobeck est en tête du classement devant Pierre et Martine Roché (Peugeot 307 WRC) et Eric Brunson (Subaru Impreza WRC). Alexandre Bengué à bord de la Mini John Cooper Works a réalisé le meilleur chrono dans l’ES2.
Le conseil mondial de la FIA qui s’est réuni aujourd’hui à Barcelone a entériné le calendrier 2012 du WRC. Tout comme cette année, la prochaine saison se jouera sur treize manches mais la principale information est le retour du rallye Monte-Carlo qui reprendra sa place d’épreuve inaugurale en janvier prochain après trois années passées dans le giron de l’IRC.