La Chine s’offre son simili-Dakar. Pour ce premier China Grand Rally, les Great Wall sont les seules têtes d’affiches. On attend Carlos Sousa, mais suite à l’abandon du Portugais, c’est son équipier Zhou Yong qui s’impose.China Grand Rally
Rallye
C’est dans un complet anonymat que le pilote tchèque Jan Kopecky est devenu Champion d’Europe des Rallyes ce week-end au terme de la manche polonaise. C’est son premier titre continental FIA après deux titres de Champion de République Tchèque en 2004 et 2012 et quatre deuxièmes places en IRC entre 2009 et 2012.
Sébastien Ogier a rempli son contrat lors de son déplacement en Australie. Le pilote Volkswagen est allé chercher les 28 points mis en jeu en s’imposant et en y ajoutant les trois points de la Power Stage. Mais Thierry Neuville, deuxième, reste mathématiquement dans la course !
C’est la rentrée pour les acteurs du Championnat de France des Rallyes avec le 65ème Rallye Mont-Blanc Morzine. Julien Maurin et Nicolas Klinger (Ford Fiesta WRC) ont repris les choses en main avec une nouvelle victoire.
Mois d’août studieux chez l’équipe de Michel Nandan part dans les Vosges, avant de s’envoler en Finlande.Dans les Vosges, il s’agit de la première grosse session sur asphalte. Du 12 au 16 aout, Bryan Bouffier lime le bitume. L’objectif étant de définir des réglages de base.
On pouvait croire que Jean-Marie Cuoq allait remporter un nouveau titre de Champion de France des Rallyes Terre sans grande adversité. Sur les routes de Lozère, l’Ardéchois a été battu. Lionel Baud (Peugeot 307 WRC) s’est imposé devant Jean-Marie Cuoq (Citroën C4 WRC) qui n’a pas réussi à effacer le retard accumulé le premier jour.
Sans grande surprise, Jan Kopecky (Skoda) remporte le Barum Rally en République Tchèque. Déjà leader du Championnat d’Europe, il accentue encore son avance et se rapproche du titre. Mais ses rivaux gardent une chance au jeu des décomptes.
On attendait assez peu de concurrence des rivaux de Skoda en République Tchèque… A Zlin, le pilote officiel Skoda Jan Kopecky domine la huitième épreuve du Championnat d’Europe des Rallyes.
Tout le monde connait la maxime « il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué ». Tout le monde, sauf Volkswagen Motorsport, apparemment. Le rallye d’Allemagne aurait été une occasion en or : une victoire à domicile pour VW, avec Sébastien Ogier, synonyme de titre pour le Français et qui plus est, la fin de 10 ans de succès des chevrons sur asphalte. VW débouche le champagne avant même le début du rallye… Sauf qu’en fait de succès, les Polo R WRC essuient une déculotté sévère, sous le regard éberlué des cadres du constructeur et des VIP !Pourquoi prendre de tels risques? Pourquoi ne pas attendre le dimanche soir pour sortir les petits fours et le champagne ? Tout simplement car Volkswagen Motorsport a voulu faire un « coup » de com’.
30 ans, 107 départs, 20 deuxièmes places et enfin une première victoire ! Dani Sordo a remporté le Rallye d’Allemagne cet après-midi. La décision s’est faite dans les derniers kilomètres lorsque Thierry Neuville est sorti de la route.