Sauf grosse surprise, la McLaren-Mercedes MP4-26, présentée aujourd’hui, est la dernière monoplace susceptible de remporter le championnat 2011 de Formule 1.
Formule 1
Cette après-midi, Robert Kubica a pris la tête du classement, deux heures avant la fin de la séance. Le pilote Polonais termine devant Adrian Sutil et Jenson Button. Mark Webber est 4ème et Felipe Massa 5ème.
A Valencia, les équipes testent le potentiel des nouvelles monoplaces mais aussi les nouveaux pneus Pirelli. McLaren utilise la MP4-25 préférant se concentrer uniquement sur les pneus Pirelli. Cette saison l’équipementier préfère améliorer le spectacle en proposant des pneus moins endurants. Lewis Hamilton revient sur cet objectif : « Les nouveaux pneus sont faciles à maîtriser. Il n’y a pas autant d’adhérence avec les Pirelli qu’avec ceux que nous avions l’an dernier. Ils se dégradent rapidement et ils sont un peu plus durs à contrôler sur un long relais. Mais c’est la même chose pour tout le monde. »
Ce matin les températures sont fraîches sur le circuit de Valencia, quelques degrés au dessus de zéro. En fin de matinée, les conditions de pistes se sont un peu améliorées. Ce matin c’est Adrian Sutil qui a réalisé le meilleur temps. A bord de la MP4-25 Jenson Button se classe second. A bord de la nouvelle Mercedes, Michael Schumacher réalise le troisième temps. Derrière le pilote allemand on retrouve Mark Webber, Pastor Maldonado et Timo Glock.
Une des grandes nouveautés règlementaires de la saison 2011 est l’autorisation d’un système d’aileron arrière mobile. Sauber nous en fait la démonstration avec une caméra braquée sur l’arrière de la nouvelle C30 à l’occasion des essais de Valencia.
Enstone avait promis un design radical, inventif et même « courageux ». En deux jours d’essais, la R31 a connu quelques problèmes mécaniques qui ont ralenti la progression de Vitaly Petrov et Robert Kubica. Est-ce inquiétant ?
Si Sebastian Vettel a été le plus rapide ce matin, cette après-midi Fernando Alonso a occupé les avant-postes. Le pilote Ferrari devance le pilote Red Bull de 3 dixièmes, ce dernier a du laisser sa voiture à Mark Webber. Le pilote Australien n’a réalisé que quelques tours, terminant la journée à la 14ème position. Paul di Resta conserve la troisième place de ce classement ; derrière le pilote Force India on retrouve Lewis Hamilton et Karthikeyan. A noter que ce matin Jaime Alguersuari a mené les essais pour Toro Rosso, cette après-midi c’était au tour de Sébastien Buemi, la journée s’est terminée un peu plus tôt que prévue pour le pilote suisse suite à un problème technique sur sa monoplace.
A 13h00 Sebastian Vettel était en tête de la seconde journée d’essais à Valencia. Derrière le nouveau champion du monde on retrouve Fernando Alonso et Paul di Resta.
Lors de la première séance d’essais on pouvait apercevoir sur les monoplaces de l’équipe le nouveau logo du team. Il y a quelques jours l’équipe espagnole a engagé Daniel Simon, designer, afin de dynamiser l’image du team. Le premier changement visible est la refonte du logo de l’équipe, une nouvelle image permettra sans aucun doute de séduire de nouveaux sponsors.
Sans surprise Sebastian Vettel a été le plus rapide aujourd’hui sur le circuit de Valencia. Fernando Alonso a pris la tête du classement en début de matinée puis c’était au tour de Nico Hülkenberg d’être en tête à la mi-journée ; dans l’après-midi c’est Sebastian Vettel qui a pris les commandes. A bord de la nouvelle monoplace, le champion du monde 2010 devance trois pilotes sur monoplaces 2010 : Nico Hülkenberg, Gary Paffett et Paul di Resta. Cette après-midi chez Force India, Nico Hülkenberg a cédé sa place à Paul di Resta. Fernando Alonso termine à 8 dixièmes de Vettel.