Endurance

Pour sa dernière participation aux 12 heures de Sebring, Audi n’a pas failli. Les deux R18 e-Tron Quattro no1 et no2 terminent dans cet ordre, cinq tours devant la Lola-Toyota Rebellion no12 en troisième position. Mais contrairement à ce que ce résultat brut peut faire imaginer de premier abord, ces douze heures ne furent pas de tout repos pour les deux équipages Audi. Les deux autos terminent en 8 secondes, après avoir échangé la première position pas moins de 20 fois en douze heures…

Les douze heures de Sebring 2013 marquent le début de la dernière saison d’ALMS sous sa forme actuelle, et la dernière fois jusqu’à nouvel ordre que les P1 vont participer à la classique floridienne. Même si la course ne compte plus pour le championnat du monde d’Endurance, Audi a décidé, en mémoire de ses exploits passés sur le vieil aérodrome, d’engager une dernière fois ses flèches d’argent. Il y aura donc officieusement deux courses dans la course, le duel des deux R18 e-tron devant et le reste du plateau derrière. Au moins la marque allemande n’a pas cherché à faire semblant et place ses deux voitures en première ligne, 2 secondes et demi devant la première des autres, avec le record du tour à la clé.

Fondée il y a un an, l’écurie Sébastien Loeb Racing avait multiplié les annonces cet hiver avec l’ambition d’aller au Mans, en European Le Mans Series, en FIA GT, en Porsche Matmut Carrera Cup et en Championnat de France GT… Finalement, le prototype LMP2 ne sera pas aligné.

En marge des 12 heures de Sebring qui se dérouleront ce weekend, l’écurie Elan Motorsport, qui a repris à son compte le projet DeltaWing, a dévoilà la première version coupé de la voiture qui devrait faire son entrée en mai à Laguna Seca. En attendant, c’est la version ouverte qui courra ce weekend.

Il était temps ! La saison GT commence incessamment et Porsche communique enfin sur la version 2013 de sa GT3 R destinée aux championnats à travers la planète qui acceptent les voitures conformes au réglement GT3. A vrai dire, la nouvelle version de la GT3 de Porsche a déjà livrée, des teams ayant été vus à plusieurs endroits procédant au shakedown de leur exemplaire, donc personne ne sera en retard.

Après son éviction pour cause de budget insuffisant de chez Sauber, Kamui Kobayashi n’a pu trouver d’autre baquet en F1. Pas assez riche pour devenir pilote payant, malgré une souscription publique qui lui a permis de réunir plusieurs millions de dollars, et pas assez considéré, malgré un talent largement reconnu, pour être récupéré comme pilote payé par un top team comme son ex-coéquipier Perez.

Ce matin, le prix Jean Rondeau du meilleur débutant. Hasard ou coïncidence, Panciatici a été pilote Lotus Racing Junior en FR3.5, or cette structure dépend de Lotus Racing, c’est-à-dire Caterham F1, actuel partenaire industriel d’Alpine.

C’est aujourd’hui que le Sébastien Loeb Racing dévoile officiellement la décoration de ces McLaren MP4-12C qui concourront dans le championnat FIA GT. Pour l’occasion, nous avons rencontré le designer de ces voitures, Adrien Paviot de Com’on! Racing, qui collabore régulièrement avec le nonuple champion du monde de WRC, mais aussi avec Romain Grosjean et Sébastien Ogier.

Les rumeurs étaient donc fondées, Alpine fait son grand retour dans la Sarthe pour l’épreuve Mancelle et ce, dès juin prochain. Associée à l’écurie française Signatech, la marque de Dieppe s’alignera en catégorie LM-P2 avec Pierre Ragues et Nelson Panciatici au volant.

Oak Racing s’offre un pilote « local » pour l’Asian Le Mans Series: Ho-Pin Tung. Le sino-hollandais pilotera une Onroak-Morgan LM P2.