Insolite

Pour la première étape africaine, 649 km attendaient les concurrents, dont 252 chronométrés. Cette troisième étape se voulait complète, avec de la navigation en début de spéciale puis du pilotage avec quelques passages doueds délicats.

Malgré un très bon départ départ de Guerlain Chicherit, la malchance semble s’abattre sur le team BMW

Rangez vos chéquiers, Alan Mulally l’annoncé : Jaguar n’est pas à vendre pour l’instant. Apparemment, le PDG de Ford, même s’il ne se ferme aucune porte, semble confiant dans l’avenir de la marque au félin, qui présente à Detroit un concept très prometteur, la C-XF.

Avec sa première génération de Tundra, Toyota s’était fait piéger en n’avait pas créé un véhicule assez imposant pour le client américain de gros pick-up. La nouvelle génération corrige le tir, et va même plus loin avec la version CrewMax, encore plus gros que les double cabine habituels.

Au soir de la seconde étape, l’équipe Volkswagen, qui a mis tous les moyens en oeuvre pour remporter le Dakar 2007, perd déjà une de ses quatre chances de victoire. Ari Vatanen, pilote du Touareg numéro 308 a en effet déjà perdu 1 heure 37 mn en noyant son moteur dans le passage d’un gué. Les Touareg ont pourtant été développés avec le plus grand sérieux, comme le montre cette vidéo proposée par le constructeur. A voir dans la suite de la note.

Carlos Sainz succède à Carlos Souza au palmarès de cette seconde étape de 545 kms dont 67 de spéciale entre Portimao et Malaga en Espagne, dernière ville étape Européenne du Dakar 2007.

Après la double victoire de Honda en 2006, c’est au tour de GM de reporter les deux titres de Car of the Year et Truck of the Year, respectivement pour la Saturn aura et le Chevrolet Silverado. Ce n’était pourtant pas gagné d’avance…

Terme ronflant devenu désignation générique dune automobile de salon, « concept » profite aussi aux pré-séries, stars dun jour sous les lumières des projecteurs. Cette Honda Accord Coupé Concept  préfigure à la jante près ce que sera la prochaine génération Nord Américaine du modèle. Une version coupé propre à ce  continent, dans un style « personal car » toujours prisé mais à lécho modeste en Europe et au Japon, ou  la dernière déclinaison spécifique du genre fut lélégante Aerodeck des années 80. Moins sirupeuse que sa devancière, lAccord 2008 adopte le genre musclé en vogue outre atlantique. Côté mécanique, les nouveautés ne devraient arriver quau restyling prévu pour 2010. Le constructeur a décidé darrêter la technologie hybride sur ce modèle pour se consacrer au Diesel.

Plus quun concept, cest sa future super sportive quAcura, la division luxueuse de Honda, vient de révéler à Détroit. A quelques encablures de là, à Chicago, la marque avait présenté, voici 18 ans, sa NS-X. On aime bien les grands lacs chez Acura…La remplaçante de la Berlinette V6 à moteur central est une toute autre voiture. Son V10 situé à lavant anime les quatre roues avec une prédominance de larrière. Une motorisation généreuse qui dicte un gabarit nettement plus imposant que sa devancière.  Par son empattement généreux de 2m74 et sa longueur de 4m61, le concept se rapproche dun coupé Grand Tourisme. Par sa hauteur limitée à 1m22, sa largeur imposante de 2 mètres, sa monte pneumatique différenciée, 19 pouces à lavant et 20 pouces à larrière ou son habitacle façon cockpit tout en verre la Sports Concept se veut Berlinette. Présentée par Takeo Fukui, patron de la Honda Motor Co comme successeur de la NSX, cette sportive plus américaine que sa devancière, dessinée par le centre de style californien de la marque, devrait aboutir sur une version de série dans un avenir proche.

A 28 ans, Guerlain Chicherit est un sportif touche-à-tout au parcours déjà impressionnant. Elevé à Tignes en Savoie, il grandit avec des skis aux pieds.