Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault

La nouvelle voiture cross-catégories de Mercedes, la Classe R, a fait comme il se doit un petit stage de remise en forme chez Brabus, après avoir fait de même chez AMG. Après ces rites de passage, la Classe R est des nô-ôtres, elle a plus de 400 ch comme les au-autres.

Pour remettre en perspective nos empoignades franco-françaises sur la supposée nocivité des petits 4×4 de type Toyota RAV4, voici ce que les Américains ont à l’esprit quand ils parlent de Full Size SUV : le nouveau Ford Expedition, 5,23 m de longueur, 2,5 tonnes, et encore, ce sont les données minimales de la version standard 2 roues motrices. La version EL, 9 places, fait pour sa part 5,61 m de long. L’Expedition est équipé d’un V8 de 5,4 litres de 300 cv et d’une boîte automatique 6 rapports dont Ford nous assure qu’elle donne une meilleure consommation que le modèle précédent. Là encore, à mettre en perspective: le Ford Expedition actuel consomme entre 15 et 20 litres aux 100 kilomètres. Autre concession à la modernité, la suspension arrière est maintenant à roues indépendantes !

Un peu comme Mini et sa Traveller, Mitsubishi décline son concept technique MIEV, il est vrai fort intéressant, de salon en salon. A Genève, ce sera le tour du concept EZ-MIEV (lire izi-MIEV, pour easy) d’être dévoilé à côté de la Colt CZC. Ce monospace dont Mitsubishi a révélé un dessin très BD est donc équipé d’un système de propulsion entièrement électrique d’une puissance totale de 110 ch, avec des moteurs électriques dans les quatre roues et un ensemble de batteries lithium-ion, technologie qui promet d’améliorer grandement l’utilisation des véhicules électriques et sur lequel travaillent tous les constructeurs, les japonais en particulier.

La Mini 2007, contrairement à ce que ses racines eurosceptiques grandes bretonnes pourraient laisser penser, s’avère être un produit, selon l’expression consacrée, en provenance des différents pays de la communauté européenne. Ce label, peu prestigieux quand il s’agit de vin, n’est pas forcément un problème en matière d’automobile. Automotive News nous apprend en effet que BMW, responsable du concept et du style, a confié le développement à Italdesign, la bonne maison italienne du grand Giugiaro, du fait d’un manque de ressources adéquates en interne et de l’expérience de l’entreprise italienne des petites voitures.

Après avoir élargi sa gamme vers le bas avec un roadster à moteur central, Porsche se préparerait à élargir sa gamme vers le bas avec… un roadster à moteur central. Road & Track avance que le constructeur travaille sur un roadster low cost basé sur la plateforme du Boxster, allégé, et motorisé par un moteur 2 litres turbo FSI de provenance Volkswagen de 230 ch. Une Porsche, avec un moteur VW en position centrale, ça ne vous rappelle rien ?

Voilà les premières photos officielles de la version de production du Skoda Roomster, qui avait été favorablement reçu sous forme de concept car à Francfort en 2003, à tel point que Skoda a décidé de le mettre en production, selon la traditionnelle histoire que les gens du marketing aiment à conter le soir au coin du feu. Le point fort du Roomster est censé être son intérieur, c’est sans doute pour ça que Skoda nous donne deux photos de l’extérieur, qui est nettement plus sage que le concept car : envolé le hayon arrière en verre, et les portes arrières semblent avoir perdu leurs glissières; l’ensemble reste d’un abord agréable, pour les amateurs de ludospaces de type Kangoo ou Berlingo.

Le Toyota Estima, connu en France sous le nom de Previa, vient de se voir mis à jour via une nouvelle génération entièrement revue. Le style est proche du concept-car vu à Tokyo en octobre dernier, et reprend les grandes lignes de la voiture actuelle en les apurant.

BMW tient sa promesse et vient d’annoncer la version coupé du Z4, en deux versions : une 3,0l si équipée d’un six cylindres en ligne de 265 ch et 315 Nm de 2500 à 4000 tr/mn, et le coupé Z4M qui reprend le 3,2 litres de 343 ch du roadster du même nom. Pesant à 1495 kg cinq malheureux kg de plus que le roadster à puissance égale, mais avec une rigidité structurelle bien meilleure, le nouveau venu enrhume non seulement le roadster sur le Nordschleife, mais également la M3. C’est BMW qui l’affirme.

Après des mois et des mois d’avant-premières successives, la Mitsubishi i (i comme « ai », amour, i comme je, et i comme, vous savez bien, tous les nouveaux joujoux i-truc dont ce début de siècle nous couvre) est finalement disponible à la vente au Japon. Cette petite voiture adopte une architecture intéressante avec un nouveau moteur 3 cylindres de 659cc disposé entre les sièges et les roues arrières, faisant de son mieux pour ne pas se faire remarquer. L’empattement considérable de 2550 mm pour une longueur de 3,4 mètres assure la meilleure habitabilité de la catégorie.