Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault

Le président de Renault a confirmé à Genève ce qu’il avait déjà laisser entendre lors de son discours en février: Renault montera en gamme sous son nom propre. Carlos Ghosn, balayant d’un revers de main toute rumeur de rachat de Jaguar, estime que c’est le produit qui est primordial. Par conséquent Renault peut très bien y arriver sans avoir à se cacher derrière un badge différent du moment que le produit est bon et le constructeur à l’écoute des attentes de sa clientèle. Et de justifier sa décision de monter vers le haut de gamme par le fait que les constructeurs de ce segment font quant à eux le chemin inverse. Le mouvement des généralistes vers le haut de gamme est selon lui inévitable.

La baisse de forme de la Scuderia en 2005 n’a pas eu d’impact sur le business, c’est le moins qu’on puisse dire : les résultats 2005 sont historiques, d’autant que Maserati, elle-même retrouvant quelques couleurs, n’est plus en remorque. Le chiffre d’affaires de 1289 millions d’euros, en progression de 9,7% depuis 2004, a donné lieu à un bénéfice de 157 millions d’euros, soit 13,8% de mieux que l’année précédente.

Une Ferrari s’envisage d’instinct en rouge, voire jaune ou noir. Mais une Lamborghini ? La réponse est déjà moins évidente, et l’ex-fabricant de matériel agricole se plaît à brouiller les cartes, avec une Gallardo Spyder vue récemment en bleu layette, ou la nouvelle terreur LP640 présentée dans un gris rarement vu sur ce type d’auto. Le rappeur US 50 Cent a choisi : sa Murciélago sera… entièrement chromée. En tout cas elle en aura l’air, puisque le Bad Boy a commissionné la société Alsa Corp pour recouvrir la Lamborghini de peinture MirraChrome, qui imite de façon convaincante le métal poli.

C‘est 4Car qui publie cette excellente nouvelle, en citant un enthousiaste Antonio Baravelle, nouveau PDG du constructeur milanais. Selon lui, le budget nécessaire a été dégagé en coupant dans celui de la publicité. Sans doute s’est-il rendu compte que le réchauffement localisé de l’atmosphère et le rouge qui monte aux joues à la simple apparition d’une Brera (et il n’est pas question de CO2) remplace efficacement un grand nombre d’artifices marketing. D’autant plus pour la 8C Competizione.

Malgré une année 2005 aux résultats difficiles à décrypter, augmentation du nombre de voitures vendues de 2,4% à 143.000 et résultats en amélioration selon son directeur Ulrich Walker mais toujours pas de bénéfices, Smart est bien présent à Genève avec des produits qui orientent la marque vers le chic et cher, destinée inévitable pour qui vit dans le giron Mercedes Benz.

Les minibars, caves à cigares et autres seaux à champagne qui équipent réglementairement les voitures de luxe au delà d’un certain tonnage viennent de prendre un coup de vieux, et c’est à Brabus qu’on le doit. Parmi les diamants noirs de sa sélection genevoise, le préparateur allemand avait apporté une des nouveautés essentielles de cette année, à l’abri des vitres fumées d’un Mercedes Viano qu’un coup de peinture et de belles roues surdimensionnées peinent cependant à distinguer du transporteur fruits et légumes du marché du mercredi: un percolateur intégré. Faire le café, c’est le but ultime de toute machine multi-fonctions. L’heureux propriétaire, égrenant les nombreuses caractéristiques de sa merveille roulante, pourra enfin faire taire les malfaisants qui l’interrompent d’un narquois « Et elle fait pas le café ? ». Si. Justement.

Dans son grand plan de domination planétaire, Toyota ne pouvait pas se contenter longtemps de présence dans les marchés émergeants avec seulement de vieilles Corolla et d’increvables pickups Hilux qui comme chacun sait seront éternellement à une nouvelle batterie près de démarrer, longtemps après que l’humanité aura disparu de la surface de la planète.

Et ce n’est pas une note de plus sur les courbes genevoises mais une fascinante découverte faite lors d’une errance sur la toile : Dodge, que Chrysler veut faire valoir de nos jours comme la marque du Macho Macho Man, a dans son passé des souvenirs d’une toute autre couleur, fuschia en l’occurrence : la Dodge La Femme, version très particulière de la Dodge Custom Royal qui a fait carrière aux Etats-Unis en 1955 et 1956. Une offre faite à la gent féminine huppée de l’Amérique, et pas sur le mode station wagon utilitariste pour convoyer la descendance d’école en club de softball et l’épicerie du supermarché à la cuisine, fonction implicite du SUV moderne. Non, plutôt la tentative un peu naïve d’une industrie foncièrement masculine d’en appeler au sens du style de ces dames, comme le montre le nom en français dans le texte qui exsude la sophistication et l’élégance supposée de la vieille Europe.

Derrière ce mystérieux et en même temps ultimement générique patronyme se cache la société d’ingéniérie espagnole Mazel Group, qu’on a déjà vu ici l’année dernière avec la Fiat Sportiva Latina. Cette fois, pas de grand constructeur associé au grand jour mais une collaboration entre diverses sociétés espagnoles et italiennes, une connection sudiste qui présentera le prototype à Genève. Il s’agit d’un coupé deux places de bonnes dimensions (4,42 m de long sur 1,91 m de large) équipé d’un moteur en position centrale arrière dont on connaît le nombre de cylindres (8), la puissance (487 ch) et la matière (l’aluminium) mais curieusement pas la cylindrée, l’architecture ou la provenance.