Toyota confirme le retour de la MR2 : moteur central et pur plaisir thermique au programme

Les passionnés attendaient fébrilement le Tokyo Auto Salon, espérant y voir le grand retour de la légendaire Toyota MR2. Au lieu de cela, Toyota a surpris avec un mini camion kei. Déception ? Peut-être sur le moment. Mais désormais, c’est officiel : la MR2 fera bien son comeback, et elle promet d’être plus affûtée que jamais. Le président de Gazoo Racing, Tomoya Takahashi, vient de confirmer ce que tout le monde espérait lors d’une interview à Automotive News : une nouvelle génération de MR2 est en gestation, avec un moteur central et potentiellement une technologie hybride à la clé.

Une sportive à moteur central et thermique : Toyota reste fidèle à l’essence

Le projet MR2 avance, mais il faudra être patient. Takahashi affirme que les ingénieurs de Toyota sont actuellement au tout début de la phase de développement, sur un total de quatre étapes qui précèdent la production en série. Autrement dit, la nouvelle MR2 ne verra probablement pas le jour avant la fin de la décennie.

En revanche, une chose est sûre : le modèle sera thermique. Malgré l’essor des voitures électriques, Toyota maintient son cap sur les motorisations à combustion interne. La future MR2 embarquera donc le tout nouveau moteur G20E, un 4 cylindres 2.0L turbo positionné en position centrale. Ce bloc est déjà testé dans une version radicale de la GR Yaris, baptisée GR Yaris M, qui installe ce moteur derrière les sièges à titre expérimental.

La bonne nouvelle, c’est que le G20E est conçu pour surpasser les performances du 2.4L turbo actuel du constructeur, tout en étant plus compact. Selon les informations d’Automotive News, il pourrait même être adaptable en hybride si nécessaire. Une polyvalence qui ouvre de nombreuses portes pour la suite du développement et l’utilisation de cette motorisation dans divers véhicules sportifs de la marque.

La future MR2 : sportivité, innovation et héritage assumé

Si le design final n’a pas encore été dévoilé (bien qu’il pourrait largement s’inspirer de la FT-Se concept), les indices ne laissent que peu de doutes. La prochaine MR2 devrait conserver la formule gagnante qui a fait son succès dans les années 80 et 90 : un coupé à deux portes, léger, agile et nerveux. D’après Takahashi, la taille devrait être plus généreuse que celle de la GR Yaris M, utilisée actuellement comme laboratoire roulant pour le nouveau moteur, ce qui laisse présager un véhicule résolument sportif mais plus proche d’un coupé classique en matière de proportions.

Contrairement à certains concurrents qui misent sur le tout électrique, Toyota entend séduire les puristes avec une voiture plaisir, à la fois technique et connectée aux sensations de conduite. La multiplication des normes antipollution, notamment celles de la future réglementation Euro 7, n’empêcherait pas ce modèle de rester thermique grâce aux performances prometteuses du G20E. Bien que l’idée d’un système hybride ne soit pas exclue, c’est bien la passion automobile sous sa forme la plus pure qui semble guider ce développement.

Toyota n’a pas encore confirmé si cette nouvelle MR2 portera l’emblème GR (Gazoo Racing), comme ses cousines Yaris GR et GR Supra, mais on peut s’attendre à ce que cette version embarque tout le savoir-faire sportif de la division performance de la marque.

Une chose est sûre : la communauté automobile n’a pas fini de parler de cette renaissance. Les fans de la première heure, nostalgiques des lignes furtives des MR2 Mk1, Mk2 et Mk3, peuvent déjà se préparer à retrouver l’ADN de la gamme dans une version moderne, adaptée aux standards technologiques et environnementaux actuels.

La nouvelle génération de MR2 annonce le retour d’un mythe, avec toute l’exigence de la performance à la japonaise. Si l’attente sera longue, elle promet d’être largement récompensée par un modèle qui pourrait bien redistribuer les cartes sur le segment des sportives compactes à moteur central.