Scandale au Xinjiang : VW mènera un audit de son usine

A la suite de pourparlers entre Volkswagen et le constructeur chinois SAIC, son partenaire au sein d’une coentreprise, (Chine), Volkswagen a annoncé mercredi qu'il mènerait une audit dans son usine du Xinjiang.

En parallèle, les principaux constructeurs automobiles allemands ont été interpellés par un groupe de défense des droits basé à Berlin sur la teneur de leurs « best efforts » menés pour empêcher le travail forcé dans leur chaîne d'approvisionnement.

Volkswagen, BMW  et Mercedes-Benz sont accusés d'avoir fourni des preuves insuffisantes pour pouvoir déterminer que leurs efforts pour suivre leurs fournisseurs au Xinjiang étaient conformes à la nouvelle loi allemande sur la chaîne d'approvisionnement, selon le Centre européen d'analyse constitutionnelle et des droits de l'homme (ECCHR).

VW s'est dit surpris par les allégations, ajoutant qu’il était en cours d’examen de la plainte déposée par l'ECCHR auprès du bureau allemand de contrôle des exportations BAFA.

Le constructeur automobile possède une usine dans la capitale du Xinjiang qui ne produit pas de véhicules mais effectue des contrôles de qualité sur les voitures vendues dans la région.

En début d’année, le responsable de VW China  a visité l'usine et a déclaré qu'il n'avait vu aucun signe de travail forcé.

Mais l'entreprise a subi de fortes pressions de la part d'investisseurs et d'activistes pour faire preuve de diligence raisonnable.Lors de sa journée des marchés financiers mercredi, le directeur général Oliver Blume a déclaré que la société commanderait un audit externe indépendant de l'usine cette année.

Loi sur la chaîne d’approvisionnement

Depuis le 1er janvier 2023, les entreprises allemandes au-dessus d'une certaine taille doivent établir des procédures de diligence raisonnable, y compris une analyse annuelle des risques, en vue de prévenir des atteintes aux droits de l'homme et à l'environnement au sein de leurs chaînes d'approvisionnement mondiales.

La Chine pointée du doigt

Des experts de l'ONU et des groupes de défense des droits estiment que plus d'un million de personnes, principalement des Ouïghours et d'autres minorités musulmanes, ont été détenues ces dernières années dans un vaste système de camps dans la région occidentale du Xinjiang. Les chercheurs et les groupes de défense des droits affirment que les camps ont été utilisés comme source de main-d'œuvre mal rémunérée et travaillant sous la contrainte. La Chine nie toutes les accusations d'abus.

BMW et Mercedes également dans le collimateur

Alors que BMW et Mercedes-Benz n'ont pas leurs propres usines au Xinjiang, des chercheurs de l'Université Sheffield Hallam ont établi des liens entre les fournisseurs des constructeurs automobiles et les entreprises opérant dans ou à proximité de la région.

Mercedes-Benz et BMW ont pour leur part déclaré ne pas avoir reçu la plainte de l'ECCHR. "Nous sommes en contact avec nos fournisseurs et chaque fois que des inquiétudes sont soulevées, nous poussons les fournisseurs à clarifier", a ajouté Mercedes-Benz.

BMW a déclaré qu'il obligeait ses fournisseurs à respecter des normes sociales et environnementales, notamment en exigeant qu'ils prennent des mesures préventives comme l'exige la loi.

Sources : Reuters