Il y a 75 ans, le 26 mai 1938 marque le début de l’histoire de Volkswagen. Lors d’une importante cérémonie de propagande nazie la première pierre de l’usine de Wolfsburg est posée, et le premier modèle est dévoilé. Un projet de voiture du peuple (Volkswagen) lancé par Hitler peu après son accession au pouvoir sous le thème de la KdF Wagen (Kraft durch Freude Wagen – Voiture de la Force par la Joie). KdF étant une branche du parti nazi. Le projet final qui donnera naissance à la sympathique Coccinelle étant créé par Ferdinand Porsche.
Des débuts officiels en 1938, mais une carrière commerciale qui débute en réalité en 1945 avec la relance de la production par les Anglais. Car les promesses faites avant la guerre et les moyens de financement mis en place (livret d’épargne) serviront essentiellement à alimenter financièrement l’effort de guerre. Et l’immense usine de Wolfsburg, une ville nouvelle créée pour l’occasion se transformera rapidement en usine d’armement (dont les Küblewagen et Schwimmwagen). Ce qui lui vaudra d’être massivement bombardée.
La production de la Coccinelle reprendra après la guerre, sous l’impulsion des Britanniques, et en particulier du major Yvan Hirst…
