La guerre des restomods air-cooled est officiellement relancée. Alors que Singer garde les projecteurs braqués sur lui depuis des années, une autre star monte en puissance : Theon Design. Basée dans le Royaume-Uni, cette marque fondée par l’ingénieur Adam Hawley (ancien de BMW, Jaguar et Lotus) vient de révéler une Porsche 964 restomod qui fait tourner les têtes. Plus légère, plus puissante, et esthétiquement irrésistible, cette version sur-mesure passe devant la Porsche 992 GT3 RS en termes de rapport poids/puissance. Un monstre mécanique caché dans le plus raffiné des écrins vintage.
Une sculpture de carbone à la performance redoutable
Cette Porsche 964 assemblée par Theon Design ne partage plus grand-chose avec le modèle d’origine, si ce n’est sa silhouette iconique. Le châssis a été entièrement reconstruit à partir d’une coque nue, renforcée par un soudage par points pour une rigidité maximale, avant d’être habillée de panneaux en fibre de carbone conçus par la maison. Le tout est habillé d’une teinte Medium Ivory, avec des bandes Grand Prix White, ponctuées de finitions Copper Brown métalliques. Le processus de peinture, en 20 étapes, aura nécessité plus de 300 heures de travail.
Au final, le poids plafonne à seulement 1 150 kg (2 535 lbs), soit plus de 700 kg de moins qu’une GT3 RS actuelle. En comparaison directe, la 992 GT3 RS affiche 1 482 kg. Ce poids-plume autorise un rapport poids/puissance de 0,166 ch/lb pour la création de Theon, contre 0,159 ch/lb pour la GT3 RS. En clair, cette 964 restomod est plus performante sur le papier que l’arme ultime de Zuffenhausen.
Un flat-six atmosphérique racé, inspiré des RSR des 70’s
Sous le capot arrière trône un flat-six 4.0 litres, atmosphérique et refroidi par air – puriste à souhait. Cette mécanique généreusement retravaillée développe 420 chevaux à 7 600 tr/min et 439 Nm de couple, propulsant l’auto de 0 à 100 km/h en moins de 4 secondes. Mais ici, tout est question de sensations. Les trompettes d’admission ouvertes, empruntées aux mythiques RSR des années 70, délivrent une bande son d’anthologie. Des papillons de gaz indépendants assurent une réponse instantanée, tandis qu’un échappement à clapet permet de moduler le vacarme selon l’humeur.
La puissance transite par une boîte manuelle à six rapports configurée selon les spécifications de la 993 RS. L’ergonomie a été corrigée pour les modèles à conduite à droite, optimisant les passages de vitesses et favorisant le talon-pointe. Côté châssis, Theon a opté pour des suspensions semi-actives TracTive à 5 modes, réglables depuis une molette située sur la colonne de direction. Les amortisseurs ont été calibrés spécialement pour les routes britanniques, mêlant rigueur sportive et confort utilisable.
Les roues, réinterprétation moderne des légendaires jantes Fuchs en 17 pouces, accueillent des pneus Michelin Pilot Sport avec flanc renforcé, tandis que le freinage est confié à des étriers de 993 RS peints en cuivre, clin d’œil esthétique à la carrosserie.
Un habitacle rétro-futuriste haute couture
L’intérieur est à l’image de la carrosserie : un mélange parfait de tradition et de technologie. Exit les plastiques d’époque, remplacés par des commandes usinées en aluminium massif. Les sièges baquets Recaro CS avec coques en carbone sont recouverts d’un cuir nubuck Tobacco tressé à la main, avec surpiqûres contrastantes ivoire.
À l’arrière, les places ont été supprimées au profit d’un pont de chargement en carbone et d’un set de bagagerie sur-mesure. Le système audio s’offre un sérieux upgrade : amplificateur Audison, six enceintes Focal et deux subwoofers. Mais tout cela reste cohérent avec l’ambiance analogique, grâce à un contrôle central rotatif à l’ancienne. Le tout avec chargeur à induction discret intégré dans la console centrale allongée, preuve que luxe et modernité ne sont pas incompatibles avec esprit rétro.
Chaque détail respire l’élégance et la performance. De l’échappement à double mode jusqu’aux logos peints à la main sur les ailes, tout est pensé pour conjuguer l’âme d’une 911 classique avec l’excellence de l’ingénierie moderne.
Un tarif stratosphérique… pour une œuvre d’art automobile
Chez Theon Design, chaque commande débute à 420 000 £ (environ 530 000 $), sans inclure le prix de la 964 donneuse, ni les frais de transport ou taxes locales. Et pour ce tarif digne d’un loft à Londres ou d’une villa à Marbella, il faudra patienter 18 mois le temps que les artisans d’Oxfordshire donnent vie à votre rêve mécanique.
Comparable aux productions de Singer en termes de prix, mais avec une orientation plus discrète et élégante, Theon offre une vision alternative, plus raffinée mais tout aussi technique, du restomod air-cooled. Et à en croire ce dernier projet, la bataille pour la suprématie des 911 rétro semble bien relancée.
Dans un monde automobile de plus en plus électrifié et aseptisé, Theon Design réussit l’exploit : ressusciter l’âme brute et raffinée de la Porsche 911 classique, sans renoncer à l’excellence du présent.
La carrosserie n’est pas celle d’une 964, mais plutôt d’une 3.0 SC